关于她最后离开逍遥堂的情形，苏穆并未亲眼目睹，一切均有送她出城的辰星转述，据说她离开之时身无长物，一无所取，神色坦然，只是反复吟唱着一首小曲。苏穆抬眸，不由追问“什么小曲。”
“习习谷风，以阴以雨。之子于归，远送于野。何彼苍天，不得其所。逍遥九州，无所定处。世人暗蔽，不知贤者。年纪逝迈，一身将老。”辰星如实道，“含露娘子走时一遍遍吟诵着这支小曲。”
良久都不见苏穆有什么反应，辰星斗胆抬眼看去，他站在窗口，负手望向窗外初升的朝阳，眉眼间异常的寥落。他低声、反复诵念着那支小曲，像是品味着那时含露的心境，忽然侧首问辰星“含露走之前，可还曾说过什么？”
辰星点头“君上，含露走之时，希望最后为君上尽绵薄之力，她已将无心之军布置在皇甫各处关隘，替巍鸣君守住逍遥堂。含露嘱咐说，如今已在逍遥堂刀刃相见，悠然河南北必定谣言四起，野心之徒定会顺势而起，君上若要辅佐巍鸣君，须得重振皇甫声威，震慑各大世家。”
“含露一贯心思缜密，思量周全。你带着盾牌营去监军吧。”
“是，”辰星再问，“不过君上，扶泽家主虽已死，那陆廉世家又该如何处置？”
“放他走，”苏穆冷冷一笑，“识趣的狗会知道怎样才对自己有利，我想，陆廉最应该懂这个道理。”
辰星领命而去，照着苏穆吩咐放陆廉离城。陆廉惊魂甫定，扶着宫墙跌跌撞撞走出逍遥堂，等候已久的陆廉武士连忙上去扶他，看了看他身边，见无人跟着，便压低声音问“首领，我们要回领地吗？”
毫无疑问，那日大殿之内发生的一切将会成为陆廉毕生的噩梦，他想了想，双眼忽然变得狠辣“逍遥堂已成困兽之笼，悠然河南北多少双眼睛直勾勾盯着呢，还有那逍遥流云，既然已经找到，岂有放过之理？将今日之事传出去，我看他逍遥堂能杀一个扶泽，还能杀十个？百个？”
“是。”
陆廉胆回头看了逍遥堂最后一眼，他意味深长地一笑“荆南苏穆，月满则亏，水满则溢，如此出头上位，我看你是不想活了。我们来日方长。”
众世家陆续出城的消息传到芳聘处，侍女禀她道“长郡主，各大世家的人出了逍遥堂，城门也落下了。只是，那荆南苏穆的士卒纷纷把守我皇甫防御关隘。”
芳聘的脸上不见一丝半点喜色，相反却是忧心忡忡，坐在桌边喃喃自语“礼崩乐坏，祸起萧墙。”
侍女不知她所言合意，疑惑地唤她“长郡主？”
倒是一旁的晟睿见她如此失魂落魄，发出了一声嘲弄的笑，闲闲道“似曾相识吧，真是诡谲，同样外戚专权，同样是臣壮主弱……”
听到这里芳聘如被针扎，豁然站起，高声否决“谁也别想成为当年的懿沧群！”转头看那唯恐天下不乱的晟睿，心里说不出烦还是厌还是其他什么，只觉他在这里竟是这样的扎眼，芳聘蹙眉问他，“我既无法扼制于你，为何不走？”
晟睿收了戏谑表情，正色望向她“我只为一事。”
这次轮到芳聘换上了那嘲弄的笑意“到底是何事？可让你犯险留在此处？”
“我要见你们小郡主的画像。”他简单道。
芳聘先是一惊，继而一笑，打量着他“看不出你竟还如此痴情，为了小妹的一副画像纠缠这些时日，给，不是不可以……只是……”她眸色一转，变得狠毒锐利，直勾勾地盯着晟睿的眼，怂恿他道，“不如我们做一笔交易。若你帮我拿下苏穆，我就把当年偷换了的小妹画像给你。”
晟睿笑得轻蔑“我素来不与心狠手辣的女人做交易，当年是你动了手脚，一张画像换苏穆的命？不值当吧？”
芳聘吃准了晟睿要见离樱的决心，以掌作扇，装腔作势地扇了几扇，闲闲道“当年你我大婚，见了婚贴上写着我的名字，你都未作反应，可见，你根本不知道心上人叫什么，推测起来，应当是与她有过几面之缘，便情深难忘。你见了我小妹的背影画像，便武断认为是你心上人，就不想看看她的真容吗？而且，”芳聘抛出她认为有利的条件，“我会解开你金锁。”
晟睿呵呵一声笑“你不怕我杀了你？”
芳聘瞥他一眼，神态悠然“你不怕等错了人？”
晟睿脸色渐沉，盯她良久，像是权衡这决定的利弊，终于他一点头。
芳聘满意微笑，双手一击，道“进来。”
“苏穆君，皇甫长郡主在外求见。”
苏穆从书册之间抬起头，蹙眉问“还有谁？”
侍卫禀道“只有一个侍女，和那叛臣懿沧晟睿。”
“请郡主进来。”
侍卫前去通传，引他们三人进来，苏穆起身见礼，甚为恭敬。芳聘一笑，伸手虚扶，笑盈盈道“苏穆君免礼，不必如此见外。”
她话虽如此，苏穆却不敢轻易怠慢，坚持等她坐下之后才敢落座，抬头望向一直站在她身后的懿沧晟睿，双手仍被链条紧锁。他转过脸正色问芳聘“不知道长郡主到访，是为何事？”
芳聘一顾身后侍女，侍女奉上美酒，芳聘含笑解释“此番大劫，甚为凶险，多亏苏穆君护着我鸣儿，芳聘特备下美酒，谢过苏穆君。”说罢也不假侍女之手，亲自为苏穆斟酒，一杯端给他。
苏穆伸手接过，垂目看那杯中无色液体，近嗅似有一种异常的香气。他略有迟疑。芳聘若有似无地瞥他一眼，微微一笑“怎么了？苏穆君，这酒不和你心意？”语罢举杯就唇，自己先干脆地一饮而尽。
苏穆接过酒杯，也跟着饮毕。
芳聘见状，脸上浮起淡淡笑意，放下酒杯，状甚感慨道“来到这逍遥堂的，没一个干干净净，清清爽爽的，熙熙攘攘，皆为利往，当真让人唏嘘。”
苏穆会意“长郡主放心，待苏穆替巍鸣君坐稳了这逍遥堂，必定解甲还乡。”
芳聘妙目在他身上一旋，意味深长地笑“苏穆君好言辞，不过皆为巧言令色。当年，你鸾倾城受我皇甫制裁，至亲又沉尸悠然河底，你心中真无怨恨？令妹担着鸾凤女子的身份，我动不得，无妨，不过你这个拥兵自重的长兄，就留不下了。”
苏穆心一沉“长郡主要铲除异端，护卫权柄，苏穆佩服，不过，苏穆也想提醒长郡主，如今，各大世家蠢蠢欲动，对逍遥堂虎视眈眈，为何不等利用完了我荆南苏穆再动手？”
“利用完？”芳聘声音拔高转利，面目突然变得狰狞，“就怕芳聘等不到那一刻了。攘外必先安内，我可不想腹背受敌，大不了，我关了逍遥城门，死守三年，也不要在旦夕之间，让你们这些蛀虫，从芯子里啃噬糟蹋。”
苏穆警觉站起，酒意涌上心头，他浑身无力瘫坐在椅子上，失神望向那空杯，喃喃道“这酒……”
芳聘冷冷道“此药要不了你的命！”
苏穆挣扎着站起，撞开芳聘朝门口逃去。芳聘被撞得一个踉跄，勉强站直，望向一边的晟睿，恼怒地命令他“雪耻的机会，别错过了。画像就在我宫中！”
晟睿神色一震，收紧链条，以此作为武器向苏穆攻去，苏穆手无寸铁，只得徒手相抵，晟睿一身蛮力，大喝一声拉紧金链条将他逼到墙角，二人对视，目中皆有杀意，苏穆盯着他的眼低声道“你们懿沧世家本是性情男儿，爽利豪迈，你却要效仿你叔叔懿沧群，当那助纣为虐的走狗？”
晟睿被戳中痛处，大喝一声“住嘴。”抬腿一脚踏在苏穆胸口，将他踹出大门，怒视倒地的苏穆，“死到临头，还有功夫说教那些虚伪的君子道理，省省吧。”
芳聘在侍女的搀扶下款款走出，脸色微冷，扬声道“来人，将谋逆叛臣拿下。”
之前安插在四周的皇甫侍卫从黑夜中冲了出来，晟睿联合众侍卫以金绳索将其制服，苏穆精疲力竭，又因药物所制难以发挥武功，被缚双手绑至芳聘脚下，他不住挣扎，向上高呼“长郡主，苏穆守卫逍遥堂重责在身，如此，岂非将逍遥堂至于险境，苏穆求见巍鸣君！”
芳聘拂袖肃然道“不必了。鸣儿优柔寡断，当断不断，以后这逍遥堂就由我皇甫芳聘说了算！”
苏穆色变“他是你至亲！此时此境，你竟同室操戈，要夺他的权！”
“夺权算不上，我也姓皇甫，谈何同室操戈，只是做姐姐的，为他谋长远之策罢了。”她一指苏穆，命令左右，“带走，让他吐出我要的东西为止！”
皇甫侍卫领命上前，押解着苏穆离开此地，这捉拿的一幕恰被来寻他的叶蘭撞见，她本是来试探他的目的，若是他真有反意，她已决定以死劝谏，必不能让巍鸣陷于困境当中，可她不曾想到会见到这样一幅情形。在芳聘等人察觉以前，她一个闪身，藏于柱后，暗暗惊心难道鸣儿的长姐也……
苏穆被拖拽着渐行渐远，侍女躬身请她“郡主，我们回去吧。”
那声郡主像鬼魅一样，悄然潜入叶蘭心底，她忽的一凛，这才想起那天那名小侍卫临死之前说的郡主二字，冷汗涔涔而下，她竟然误会了！身为他族世家，自然会称呼芳聘为长郡主，当时叶蘭因此便排除了芳聘的可能性。可是逍遥堂现今只有一名郡主，皇甫的侍卫更习惯舍了长字，称其为郡主。
会不会，是她？