巍鸣睡得并不安稳，一晚上翻来覆去，乱梦不断侵袭，先是梦见长姐芳聘对住他落泪，巍鸣连声问她怎么了，她却如何都不肯，只是痛苦无助地看着他，巍鸣着急起来，伸手欲抓她，却发现自己的手穿透她的身体，扑了一个空，急得他遍体生汗。而后便是多日不见的妹离樱，他梦见她狂奔在山崖绝路之上，被一群人追杀，上就下着跟现在一样的瓢泼大雨，雨水模糊了他的视线，他什么都看不清，却能清楚地感受到妹此刻心底的绝望，她无处可去，只得掉头逃向悬崖，后背紧贴在峭壁之上，纤手抓住藤蔓，可是那群人根本没有打算放过她，一路紧逼，竟是要将她往绝路里逼，巍鸣看得肝胆俱裂，声嘶力竭地叫她：妹。却只能眼睁睁看着她脚底一滑，坠落万丈悬崖。
巍鸣一声狂叫，大汗淋漓地从梦中惊醒，睁眼看见的第一个人是叶蘭，她披衣坐在他身旁，正在推他醒来。
“怎么了？”她忧心忡忡地问，“我听见你在梦里大喊大叫。”
那梦实在过于真实，他怔怔地看着她，半响反应不过来，抬手擦了把脸，却发现满脸都是水，也不知是汗还是泪。
叶蘭主动替他去擦，他茫然地伸手，一把握住了她的手腕。她作势要挣开，却发现他在受到惊吓后的力气特别大，也就随了他。
“做噩梦了么？”
心头的狂跳渐渐止息，是她给他的安定。这一次巍鸣终于知道，噩梦醒来并非是另外一个噩梦，因为有她在这里陪着自己。
巍鸣点头，嗓子有些痒：“嗯。”
“很可怕？”叶蘭因感同身受，便也没有立刻走开，而是选择在他身边坐下，“梦里发生的都是假的，醒来就好了。你梦见什么了，把你吓成这样？”
“梦见……”他，“梦见我的姐姐妹妹出事……还有我爹我娘……”
“你爹你娘他们……”
他声音一低，语调凄凉：“死了，在我很的时候，在我妹还不会话的时候……”
叶蘭心下恻然，想不到看似养尊处优的皇甫君，竟也会有如此不为人知的伤心过去，想到自己虽孤苦伶仃，但好歹还有母亲一直陪伴着自己，比起他来，自己已经算是足够幸运。
她忍不住为他叹息，却寻不到合适安慰他的话，只好伸手，握了握他的，意欲给他些勇气和热度。
像是有人在他心头轻轻呵了口气，不期然的颤了一颤。
巍鸣仰头看她，她身后色已经薄亮，一线不属于黑暗的光悄然射入洞中，原来已是雨过晴。她逆光坐着，曦光柔和了她的五官和轮廓，却也映亮了她眉间新添的淡淡哀愁。巍鸣忽然就懂，这愁绪并非因为这场噩梦，而是为她担心的那个人。
如果这一刻没有嫉妒，那他也忍得太辛苦。
他装得若无其事，轻描淡写地问了她一句：“你这样希望我回鸾倾城，是为了那个人吧。”
叶蘭一怔，没想到他会这么问，更不妨自己的心思会被他轻易看穿，有些不自然地扭开头去，踌躇道：“我的母亲和兄弟们……他们都在鸾倾城，只有证明你活着，才会让懿沧群的阴谋落空……只有你跟我回去……”
她当然知道此行凶险，她当然也知道这个决定对他其实不公平，她的话因此停在这里，不下去。
巍鸣笑了笑：“我真好奇你们那个鸾倾城的主人，究竟是何方神圣，让你都愿意死心塌地地为他效命……”
提到苏穆，她的心忽的软了下去，嘴角微微上扬，眼中跃动着尽是自豪骄傲的光芒：“他是个好人，很好的人……英俊、聪明、善良、充满抱负，爱护他的臣民和手足……他，具备你能想象出来的所有优点，却并无任何一丝缺陷……”
巍鸣冷不丁的哼了一声。
叶蘭没听清楚，皱眉问道：“你什么？”
巍鸣有些嫉妒，跟她唱反调：“我不信他真有你的这么好，值得你这样替他话。”
无法忍受别人对苏穆一丁点的质疑，叶蘭大为不悦，瞪他一眼：“反正比你好，长得也比你好看。”罢起身走到了山洞的另一边，背对着他抱膝坐下。
巍鸣心头又酸又涩，又不能明，故意地大声嚷嚷起来：“本君要沐浴，出了身大汗难受死了！”叫了半响叶蘭才冷冰冰地回过头：“山洞旁边就有条湖，你眼瞎没看到啊。”
那面湖傍山而立，正好设在山洞之前，一夜雨过，竟然是个难得的晴，空气清新，林中处处可闻清脆的鸟鸣声。巍鸣一面嘀咕她凶，一面大剌剌地当着叶蘭的面脱了衣服，露出精瘦的上半身。
叶蘭刚巧抬头，吓得尖叫，跳起来吼：“你干嘛？”
“洗澡啊……”
“洗澡干嘛脱衣服！”
巍鸣也呆了：“原来你穿衣服洗澡的啊。”
“你！”叶蘭气结，忽然又想到他还光着上半身，非礼勿视，一骨碌翻身坐起，跑出了山洞去。
“你去哪啊？”他在后面追问她。
声音遥远地传过来：“不用你管！”
叶蘭在林中绕了半响，一直没听见山洞那边传来的动静，毕竟不放心，想了想便又走了回去，姑娘家脸皮薄，不敢走得太近，隔了老远就问：“洗完了么？”
没声音。
她闭着眼转过身，略微睁了一条缝，用余光扫过湖水的方向，发现湖面平静，缈无人影。她骇然一惊，冲到湖边，望见湖心一处冒出一排气泡，她无暇多想，纵身跳入湖中，潜入水中，单凭一人之力将昏迷中的巍鸣拖拽到岸边，拍着他脸颊急切地叫他醒来。
巍鸣双眼紧闭，昏迷不醒。
叶蘭颤抖着手指伸向他鼻端，发现并无呼吸衍生的生气，伸手慌乱地按压巍鸣的胸口，催他吐出口中清水，却无任何反应，叶蘭急了，俯身到他唇边渡气给他，如此反复，却依然不见他清醒，叶蘭越感越绝望，颓然跌坐在他身旁，眼泪无声地滑下，冰凉的液体溅了一些在他脸上，她喃喃道：“你不能死……你死了，你要是死了，我怎么办？”
巍鸣本意其实想吓她一下，没料到她竟会主动渡气给他，唇上还残留着她刚刚亲吻时的柔软触感，一时心猿意马，见她哭得伤心，顿时有些于心不忍，悄悄睁了一只眼睛，：“别哭了，我没事，刚才是吓唬你的。”
叶蘭一惊，这才反应过来，见他没死又是哭又是笑，伸手拍打着他，含着哭腔质问道：“很好玩么？这样很有意思么？”巍鸣既不躲藏也不招架，任由她打骂，嘴角依稀还带着笑：“不这样试你一试，还不知道你要口是心非到什么时候去？你心里其实还是很关心我的，对么？”
叶蘭气得要死，那袖子狠狠擦了一把脸上的泪痕，嘴硬道：“谁的，我恨不得你死，恨不得你在我面前消失。”
“是么？”巍鸣双肘撑起身体，伸手拂过她脸颊，她恼怒地扭头避开，他低头看自己手指的水迹，认真道，“那你哭什么？”
“眼睛进沙子不行啊！”她用他昔日的借口回敬巍鸣。
“真没想到，”巍鸣甚感慨，叹道，“我周围的人都盼着我客死他乡，没想到，在他乡，竟然遇到一个为我流泪的人。”
叶蘭不自然地转开头去：“我并不是为了你……”
“我知道，”巍鸣声音低了一低，“你是为了他……可从来没有人这样对我过，日后等我回到逍遥堂，荣华富贵，你要什么我就给你看什么，你这一辈子都跟着我，好不好？”
他面有隐约的期待看着叶蘭，眼神宛若一只摇尾乞怜的狗。
“我不要什么荣华富贵，”叶蘭摇头，“我要你跟我一起回鸾倾城，解我荆南百姓免受牵连之苦。”
不是不失望，为她的理由仍旧不是他，可是无法也没有勇气出拒绝的话，巍鸣终于在心里向自己承认，她已经成为决定他意志的重要原因之一。
“好，”他深深地看着她，点头道，“我跟你走。”
懿沧副将带着迎亲的队伍日夜兼程，次日中午即赶到了鸾倾城城外，青白日，城门却紧闭，随扈面面相觑，暗中嘀咕：难道他们察觉了巍鸣君已死之事。为防有诈，领头的叫手下们先把尸体藏起来。
武士领命，当中一人先策马行至城门之下，向内大声喊话：“我们是皇甫世家前来迎娶荆南郡主，速速开门。”
城上有人俯身望下来，从高处回他：“请出示通关函件。”着那人还丢了一只风筝骨架下来，大声道，“把函件绑在上面飞来给我，本将好禀报我们君上。”
懿沧武士无奈，只得照做，风筝飞起至城墙之上被侍卫截下。侍卫匆忙取下呈给辰星，待辰星阅毕之后，他才问：“将军，开还是不开？”
辰星将函书弃在一旁，只两字答他：“不准。”
懿沧武士坚持等在原地，举头望向城墙，但觉烈日刺目无比，却迟迟未见他们前来开门，迫不得已回去禀明。懿沧副将冷笑：“难不成还想躲一辈子么？就在这安营扎寨，我就不信他一辈子都不出来了。”
侍卫领命称是，众人便在此歇下。
城内辰星策马回府，将信函交给苏穆过目。苏穆并不看，只问他：“各大世家的人都通知了么？”
“交好的几个世家，辰星已将信函亲手送到。”
“至于鸾倾殿……”他侧目看了看一边的含露。
含露躬身道：“按您的吩咐大兴土木，一切都打点妥当。”
“一切准备就绪，能拖一日是一日。”
是夜苏穆辰星二人便衣出城，蒙面伏在草丛中，待子时方过，懿沧武士交接班之际，他们悄然潜入营帐，将看守的两名懿沧侍卫打晕在地，换上他们身上的衣物，假借巡逻更值之名，在营中四处游走，忽见重兵把手的一间帐篷。苏穆向辰星使了记眼，辰星断后，二人走近帐篷，苏穆运功挥袖，以掌风推动帷幕，扬起的布料之下隐约可见一具尸体躺在堂中，面部焦黑，模糊不可辨认。
辰星暗暗心惊，苏穆若有所思，二人交换了一个眼神，沿来时的方向悄然退去。回到鸾倾城下，早有接应的人放下绳索助他们回城。等候已久的含露神情焦虑地迎上来：“君上，此次探查如何？”
辰星代为回答：“逍遥堂是打定主意要将这已殁的君带往鸾倾城，好坐实我们荆南谋反的罪名。”
含露踌躇道：“若是我们誓死不开城门……”
苏穆摇头：“只怕会让那些人更快的想起当年梦姑姑之事，借此大作文章。”
辰星愁容满面，忧心忡忡道：“开也不行，不开也不行，届时兵临城下该如何是好？”
苏穆眉头深锁，良久未语，含露担忧地侧首看他，发现他近日来消瘦了很多，唇角眉梢新添了两三痕清浅的纹路，含露恻然想起今年他的年纪，才二十出头而已，而他一力要担起的家国仇恨，将他摧折成如今这样疲倦的模样。
他望着冥冥夜色出神，遥远的空一道流星转瞬即逝，去往他遥不可及的地方。苏穆轻叹了一口气，道：“生死有命，我荆南苏穆的命，就交给来定，你若是要亡我鸾倾城，就先从我荆南苏穆这一条命开始，要杀要剐，悉听尊便。”