陈皮在鸡场看了一天一夜，一个铜钱都没有投进去，他在等那只杀秦淮出来，但这一天杀秦淮没有上场，他终于也麻木了，买了点酒，就来到后鸡笼的帷帐外，远远往里面看，“杀秦淮”就锁在红木雕花的斗鸡笼里，这斗鸡笼有半人高，上头两个扁担扣，竟然像是个轿子一样。透过帷帐，陈皮冷冷的看着这只斗鸡，这只斗鸡也冷冷的看着他，丝毫没有任何的畏惧。两边几个鸡奴用羊刀切着肉条，斗鸡是吃肉的。看到陈皮靠近，都停下活来冷眼看着他。
陈皮只好转头，默默的走了，他活动着手臂，江堤边坐了一会儿。
天光起了，渔船开始出工，春四一家死了之后，江上又太平了几天。总觉得是狂乱之前的平静。大部分渔船开始又从湖里回到江上。
回到澡堂子。天已经亮了，春申在台阶上睡着了，歪着靠着墙壁，碗掉在边上，碗里有一些剩饭剩菜，陈皮拿起来，看到里面很小心的吃了半碗，还留着半碗，里面还有半个馒头。显然春申不敢吃完，一直在等他回来。
饭已经有馊味了，陈皮在里面拨来拨去，还是没有一文钱，又摸春申的口袋，摸上摸下，口袋里什么都没有。
陈皮冷冷的看着酣睡的春申，心中的恼怒无法言说，他把剩饭全甩在地上，忽然抬手就想一个巴掌把春申抽醒。
但他想了想把手放了下来，他想着自己的目的是什么，他等不了了。他想着那只杀秦淮，憎恨自己过的还没有一只鸡舒服。
他从口袋里掏出了一文钱，就丢进春申的碗里，然后往浴室里走。
但走了几步，他又退出来看着天。
他觉得喜七在天上看着呢，这不管用。喜七秀才是个帐房，绝算不漏这一文钱。
他颓然的跨过春申，把钱拿了回来，连日的看赌消磨了陈皮身上的戾气，他缩进一个角落，疲倦的很快睡着了。明天是最后一天，他告诉自己，明天不管发生什么事情，一百文也要到手。
春申醒过来的时候，陈皮已经睡死了，春申看到剩饭倒在一边，把那半个馒头捡了起来，自己又掰成两半，自己吃了半个，另外半个，他看着陈皮，把馒头放在熟睡的陈皮胸口。拿起碗就一瘸一拐的走出去。
早上的空气特别清新，春申眯着眼睛，端着碗来到集市里。很多店铺正在陆续的开门。
城东米铺已经关门了，老板逃去了西北，那一天是老板走之前，最后一天生意，剩下的豆腐给了春申一碗，春申其实并不明白，人的习性是这样，一个要饭的碗如果满了，人们就会认为他不再需要施舍。而且人们会认为，一个乞丐如果贪婪，是可恶的。
春申在人群里走着，举着碗，没有人看向他，他沿着街走到了头，又走了回来。
春申坐在米铺的门口，把碗放在脚下，看着面前来往的行人，他的衣服太单薄，脚上都是冻疮。只能缩起来。
他呆呆的看着，到了中午的时候，对面的馒头摊位也收摊了，这一次没有人给他馒头。今天天气冷了不少，馒头摊的摊主有个小女儿，已经穿上了红棉袄。春申看着她，她也看着春申。
天气越来越冷，天阴了下来。
他把小手缩进衣袖里，蜷缩成一个球。恍惚中，他忽然感觉到了一个人影坐了下来。
他揉了揉眼睛，抬头一看，就看到一个裸着上半身，皮肤特别白的大汉，坐在了他的边上。
大汉似乎完全不怕冷一样，在冷风里吸了几口气，他低头看了看春申，慢慢说道：“牙子，我上次在你们船上耍的时候，忘记了个东西，我的旗呢？”
春申身体发起抖来，他一下认了出来，这个人就是杀了他全家的炮头。
“找到你好不容易，我也是听码头的人说，还有一个小的，幸亏了，我们家当家说，免捐旗一面是一面，既然人都没了，旗得拿回来，牙子，我去你船上看过了，旗不见了。有人看见你拿走了。”炮头摸了摸春申的头发。“乖牙子，把旗还给我，就去见爹和娘，好不好？”
春申浑身打摆子，他呆呆的看着炮头，没有说话。
炮头把他的碗拿了起来，放到他手里，然后想把他抱起来。
春申立即缩起头来，不让他抱，四周的人都停了下来，看炮头拽着春申。
炮头看了看四周，表情有些不耐烦，但他还是没有放手，他蹲了下来，拿出一文钱，放到碗里。“乖牙子，乖啊，跟伯伯去。”
春申僵直在那里，看着一文钱滚到碗里，他盯着看铜钱落平，犹豫了一下，他伸手去抓，一松力气的当口，他就被炮头抱了起来，往江堤走去。
春申趴在炮头的肩膀上，没有挣扎，他看着那条大街逐渐远去，人们看了他们几眼，又重新转头行进。没有人再来理会。
春申仅仅的抓着那一文钱，就像抓着唯一的希望。