朱泪儿继续叙述惨痛的往事，道：“这时双方的距离，已不及三十丈了，只因我母亲怀里抱着我，身手总要受些影响的，而且，她多年以来，只是想专心专意地做一个安分人家的主妇，功夫虽未完全搁下，终也退步了许多。”
俞佩玉叹道：“功夫不进则退，那是必然之理。”
朱泪儿道：“她眼见已将被追着，就在这时，突见二条人影，如惊鸿，如神龙，自半空中急坠下来挡住了她的去路。”
听到这里，大家又不禁轻呼了一声，失声道：“这又是什么人？”
朱泪儿也不回答，只是接着道：“我那时虽还不懂得武功高低，但也瞧得出这人的轻功，竟比我母亲还要高出许多。”
胡姥姥道：“哦？”
她眼角一瞟，众人也不禁都向凤三先生瞧了过去，大家心目中，都已隐约猜出，来的是谁了。
朱泪儿道：“我母亲见到有人挡路，眼睛都急红了，不问皂白，就一掌拍了过去，谁知这人轻轻闪过之后，并未向我母亲还击出手，反而绕过了她，双手一伸，将后来追来的那些人，一齐拦住。”
她长长吐出口气，道：“现在你们想必也已知道这是什么人了？”
众人齐声道：“嗯。”
朱泪儿也瞧了凤三一眼，嘴角露出一丝温柔的微笑，道：“那时我三叔还是位翩翩佳公子，那天他身上穿着一身雪白的衣服，自半空中飞降而下，看来简直像神仙一样。”
胡姥姥干咳一声，道：“凤三公子的风采，老身昔年也听到过的。”
朱泪儿道：“东方大明等人，虽也是武林中顶尖高手，但瞧见三叔这一手惊世骇俗、天下无双的轻功，也不禁都被震住了，只是东方大明究竟比较沉得住气，就问三叔：是何来意？又是何来历？”
胡姥姥道：“东方大明久居海隅，认不出凤三先生来还是情有可谅，但李天王、我妹子这些人，难道还猜不出来这就是凤三公子么？普天之下，除了凤三公子外，还有谁这么轻的年纪，就有这么高的功夫？”
朱泪儿道：“我母亲这时已远在十余丈外，听到东方大明问出这句话后，胡姥姥突然惊呼出来，说出来三叔的名号，我母亲也立刻停住了脚，只因她知道凤三既已救了她，就再也不会让她被人冤枉，被人欺负了。”
听到这里，床榻上的凤三先生长长叹息了一声，黯然道：“谁知我……我……”
朱泪儿赶紧奔过去跪了下来，流泪道：“这怎么能怪三叔，三叔你又何必难受？”
凤三先生黯然良久，闭起眼睛，道：“你……你说下去吧。”
朱泪儿垂着头站起来，也闭着眼沉默了半晌，才接着道：“三叔当时就将其中曲折说了出来，大骂东方美玉的无情无义，那些人听得全怔住了，也不知是相信，还是不信。”
俞佩玉叹道：“他们心里纵然不信，嘴里只怕也不敢说出来。”
朱泪儿道：“只有那李天王素来自高自傲，东方大明虽然也听过三叔的名头，究竟还不知道三叔有多少厉害，两人心里只怕都在想：“你纵然武功高明，但究竟人单势孤，难道还能强得过我们这许多人么？”两人悄悄打了个眼色，心里想的完全一样，竟忽然一齐向三叔施出了杀手。”
胡姥姥叹道：“这两人只怕是活得不耐烦了，他们难道未听说过：‘垂天大星江南风，凤鸣千里天地动’么？”
这句话俞佩玉也从未听过，只觉胡姥姥说得音节铿锵，心里不知不觉也有一股热血直冲上来。
朱泪儿道：“三叔是何等人物，自然早已算准他们这一着了，面上却仍是不动声色，当时我在远远瞧着，只见那看来有好几百斤的铁宝塔，向三叔当头击下，风声之猛，我虽远在十多丈外，衣袂都被震得飞起，再瞧见东方大明还在一旁夹击，我实在是又惊又怕，竟被吓得哭了起来。”
众人也不禁听得为之色变，朱泪儿接道：“谁知就在这时，三叔突然清啸一声，啸声虽高彻云霄，但听来却丝毫不令人难受，反觉也不知有多么好听。”
胡姥姥抚掌道：“这就叫做‘千里凤鸣，其清入云，风鸣千里，魂魄难寻’了！”
朱泪儿道：“长啸声中，也不知怎地，李天王身子竟也飞了出去，那铁宝塔却已到了三叔手里，他双手一搓，竟将这铁宝塔搓成了一条铁棍。”
众人听得世间竟有这么样的掌上功夫，都不禁为之骇然。
朱泪儿道：“那东方大明显然也着了一招，此刻更吓得呆了，三叔却望着他冷笑道：“看在你媳妇的面上，饶了你。”他一面说话，一面又将那铁棍弯成一个圆圈，随手抛了出去，只听“噗”的一声，远处一株合抱大树，已应声而断。”
说到这里，她长长吐出口气，道：“三叔这一手露出来，那些人就没有一个敢再妄动了。”
大家听到这里，虽然明知她母亲到后来还是难逃一死，但还是觉得心胸一畅，也不禁长长吐出一口气来。
但是大家却也更奇怪，不知道销魂宫主到后来为何还是难逃一死，更不知道凤三先生又怎会受了伤的。
× × ×
暮色将临，小楼上已渐渐黝黯。
俞佩玉忍不住道：“这件事后来难道又有什么惊人的变化不成？”
朱泪儿倒了杯茶，服侍她三叔喝了，才缓缓道：“我母亲瞧见三叔之威，已慑住了大家，就赶过来叩谢他的大恩，三叔就问我母亲，想将此事如何处理？”
俞佩玉叹道：“那东方美玉虽然对令堂不起，但令堂想必还是不忍伤了他的。”
胡姥姥叹道：“不错，女人的心总是比较软些。”
郭翩仙微笑道：“但其中也有硬的，而且硬得可怕。”
朱泪儿好像全没有听到他们的话，目光痴痴地瞧着窗外逐渐沉重的暮色，又呆了半晌，才接着道：“我母亲听了三叔的话，只是流泪，也不开口，三叔就问她：‘可是要我杀了这负心人么？’我母亲还是没有开口，却摇了摇头，三叔就说：‘既是如此，就叫他远远地滚吧。’……”
她长长叹息了一声，才接着道：“谁知我母亲听了这话，竟放声痛哭起来。”
俞佩玉忍不住道：“令堂既不肯杀他，又不肯放他，究竟是想怎么样呢？”
朱泪儿垂首道：“我母亲她……她……”
凤三先生突然接口道：“你歇歇，让我来接着说吧。”
朱泪儿揉了揉眼睛，垂首道：“是。”
凤三道：“当时我也不免奇怪，朱媚既不忍杀他，又不让他走，究竟是想要我怎么样呢？”他叹了口气，接道：“女人的心意，我一向捉摸不到，正在为难时，那胡姥姥突然插了嘴，说朱媚的意思她是知道的。”
俞佩玉苦笑道：“不错，女人的心意，也只怕惟有女人能猜得到。”
凤三道：“当时我自然就让她说出来，胡姥姥就走到朱媚面前，悄悄笑着说：宫主的意思，是否还想和东方公子重归于好呢？”
“我听这话，忍不住大怒起来，心里想到这东方美玉既然对朱媚如此无情，朱媚不杀他已是很客气了，又怎肯再与他和好。
“谁知朱媚听了这话，竟然立刻不哭了，胡姥姥回头向我一笑，道：前辈现在总该明白了吧。”
“但我还是不信，就问朱媚是不是这意思，我一连问了好几遍，朱媚虽然不哭了，还是死也不肯开口。”
银花娘突然叹道：“既不哭，也不开口，那就是默认了。”
凤三苦笑道：“我弄了很久，才算明白她的意思，虽觉得这么做太便宜了东方美玉，但这既是朱媚自己的意思，我也不能勉强。”
俞佩玉叹道：“世上只怕也惟有这男女之情，是谁也勉强不得的。”
凤三道：“那些人见我有了允意，都松了口气，东方大明还将他儿子拉了过来，父子两人，双双向朱媚赔礼，到了这时，我更无话可说了。”
俞佩玉道：“那东方美玉又是何态度呢？”
凤三道：“他自然满面都是悔罪之色，朱媚本来还是满面怒容，到后来眼睛也亮了，脸色也红了，眼看一天云雾俱散，谁知这时胡姥姥又在旁出了个主意。”
俞佩玉道：“什么主意？”
凤三道：“她说，东方美玉和朱媚虽然情投意合，但没有父母之命，媒妁之言，究竟算不得正式的夫妇，所以她现在就要来做媒，让东方美玉和朱媚在他父亲面前，正式结为夫妻，还要请我来为朱媚主婚。”
胡姥姥笑道：“这岂非是个好主意？”
凤三冷冷道：“当时我也觉得是个好主意，于是大家又一齐回镇，回到这小楼上，由大家置酒为新夫妇贺喜。”
俞佩玉眼睛一亮，失声道：“置酒？”
凤三道：“不错，置酒。”
俞佩玉一字字道：“酒中莫非有什么毛病？”
凤三长长叹息了一声，道：“你年纪虽轻，但阅历实比我那时丰富多了。”
俞佩玉暗叹忖道：“前辈只怕是自命武功无敌，从未将别的人放在心上，也从未想到有人敢来暗算你。”
这些话他并未说出来，凤三已接着道：“你心里必定要认为我太过自负，总认为别人不敢害我的，这只因你不知道当时的情况如何。”
他长叹接道：“你当时若在那里，瞧见每个人都是喜气洋洋，开心已极，你也绝不会怀疑到有人会害你的。”
俞佩玉忍不住道：“若有人要加害前辈，又怎会让前辈看出来呢？”
凤三脸色更是沉重，久久作声不得。
朱泪儿这时已缓过气来，抢着道：“这还有别的原因，第一，三叔认为这些人都是江湖中的知名之士，总不致使出太卑鄙无耻的手段。”
俞佩玉苦笑道：“有时越是自命侠义之辈，手段反而越是卑鄙得可怕，只因这些人若是做出坏事来别人非但不会提防，而且还不会相信。”
朱泪儿也默然了半晌，缓缓道：“第二，以三叔那时的功力，纵然喝下一杯毒酒，也能以内力逼出来，何况他还眼瞧着酒是自同一个壶中倒出来的。”
郭翩仙瞟了胡姥姥一眼，道：“若是普通的毒药，凤老前辈喝入自无妨，但胡姥姥使毒的功夫，可算得是海内无双，凤老前辈纵然功力绝世，究竟也不是铁打的肚肠。”
朱泪儿道：“后来三叔才知道，她并没有在酒中下毒，但却在三叔和我母亲所用的酒杯涂上了一层极厉害的毒药。”
俞佩玉道：“酒中有毒，酒味总会改变一些，凤老前辈喝下第一杯后，难道还尝不出来？又怎会再喝第二杯？”
郭翩仙忍不住又道：“就算凤老前辈未曾觉出，朱宫主也是使毒的大行家，又怎会觉察不出呢？”
朱泪儿叹道：“就因为毒药涂在酒杯上，酒又是冷的，第一杯酒倒下后，大家立刻就举杯干了，毒药溶入酒中的并不多。”
郭翩仙道：“但后来……”
朱泪儿道：“后来毒药溶化得虽然越来越快，但那时三叔和我母亲酒都已喝了不少，感觉已渐渐迟钝。”
她垂下头接道：“各位要知道，那天我母亲的心情实在太高兴了，一个人若是太快乐时，对别人的提防之心就会少得多的。”
郭翩仙叹道：“看来胡姥姥下毒时，竟已将每一个因素都计算进来，此人下毒的手段，果然是无人能及。”
众人想到那胡姥姥心计之毒辣，行事之周密，心里都不禁有了寒意，对眼前这胡姥姥，也不禁起了提防厌恶之心。
俞佩玉本来就站在她身旁，此刻竟避如蛇蝎，远远走开，钟静更是扭转头，连瞧也不愿瞧她一眼。
朱泪儿道：“这顿酒喝了半个多时辰后，我母亲忽然向三叔恭恭敬敬磕了几个头，再三叩谢三叔的救命之恩。”
凤三叹道：“我见她此时就来谢恩，心里虽觉有几分奇怪，但也没说什么，她又笑吟吟走过去，拉起东方美玉的手，道：多蒙各位前辈之赐，使你我今日得成夫妻，无论如何我心里都是感激的。
“东方美玉自然也立刻赔笑道：‘我自然也感激得很。’
“朱媚又笑道：‘常言道，夫妻同命，我虽未能和你同年同月同日同时生，但愿和你同年同月同日同时死，你愿意么？’
“我听她竟在大喜之日，忽然无缘无故地说起‘死’字，心里正在怪她为何要自取不吉。
“东方美玉已先笑道：‘如此高兴的时候，你为何说出如此不吉利的话来？’
“朱媚眼睛望着他，微笑道：‘我只问你愿不愿意？’
“东方美玉笑得像是已有些勉强，只得点头道：‘我自然也是愿意的。’
“谁知他话还没有说完，朱媚突然将他的手一拗，只听‘咔嚓’一声，他手臂已被生生折断。”
众人听到这里，不禁都失声惊呼起来，当时东方大明等人见了这一幕时的惊动之情自然更可想而知了。
俞佩玉惨然道：“想来这时，她已发觉自己中毒无救了，她先向前辈叩谢大恩，正是与前辈行诀别之礼。”
银花娘叹道：“她当时极力不动声色，原来早已立定了决心，要和那负心无义的人同归于尽。”
凤三叹道：“但是当时我还不知究竟，正在问她为何如此，东方大明等人已惊呼怒骂着向她扑了过去。
“朱媚却已扼住东方美玉的脖子，大喝道：你们谁再往前走一步，我就先要他的命。
“东方大明等人投鼠忌器，果然不敢再动。
“朱媚这时才惨然对我说，酒中已下了不救之毒，毒已入骨，她已必死，只求我为她照顾泪儿。
“我暗中一运气，就发觉自己竟也中了毒，毒性发作得本极和缓，我一运气，手脚立刻变成紫的。
“朱媚一瞧见我的模样，神色更是凄惨，只因她这时终于也发觉，我中的毒比她更深，更是无救的了。”
听到这里，众人心上都像是压上了块石头，闷得透不过气来，朱泪儿揉了揉眼睛，缓缓道：“那时我正坐在张小椅上，吃我母亲自己亲手做的肉圆子，见了这情况，肉圆也骇得掉在地上。
“这时三叔却又发出了那鸾风般的清啸声。
“胡姥姥脸色大变，身子往后退，口中叱道：‘这毒药乃是东方岛主采炼九九八十一种绝毒之物配成的，你若敢妄动真气，立刻就必死无救。”’
俞佩玉忍不住道：“毒药怎会又是东方大明配成的呢？”
郭翩仙微笑道：“胡姥姥又奸又猾，眼见凤老前辈余威犹在，怎敢承认毒药是自己配的，这句话不但要稳住凤老前辈，而且还想栽东方大明的赃。”
俞佩玉长叹道：“如此毒辣的人，倒真可怕得很。”
朱泪儿道：“但她却低估了三叔的功力，那时毒性虽已大作，但三叔还所以惊人的功力逼在丹田腹下，长啸着向东方大明扑去。
“我母亲却在一旁大呼道：毒药绝不是东方大明配的，是胡姥姥，凤老前辈你快抓住她，逼她将解药拿出来，也许还有救。
“就在她老人家说完这句话的功夫，东方大明双掌已被三叔生生震断，当胸又着一掌，口吐鲜血而倒。
“别人见到名震天下的东方岛主竟不堪三叔一击，更骇得心胆皆丧，有的人已想夺路而逃。
“但三叔那时已动了真怒，怎肯放他们逃走，只听‘咔嚓，扑通，哎哟’一连串惊呼声、跌倒声、兵刃骨骼折断声中，满屋子一等一的武林高手，已没有一个还是活的，鲜血将四面墙壁都染得像是画满了红花。”
俞佩玉心里的一口闷气，这时才吐了出来，却忍不住道：“那胡姥姥呢？”
朱泪儿道：“只有胡姥姥还没有死，三叔先只废了她的双腿，到最后才逼她拿出解药来。”
郭翩仙叹道：“但这毒药既是九九八十一种毒物配炼成的，只怕她自己也没有解药了。”
朱泪儿叹道：“正是如此，我母亲知道不假，就要她说出这八十一种毒药的名字来，只要知道毒性，慢慢总可将解药找全的。”
郭翩仙道：“不错。”
俞佩玉道：“但……但她没有说出来么？”
朱泪儿道：“那老狐狸贪生怕死，只要有求生的机会，她怎肯放过，谁知她刚说了两种毒药，旁边忽有一蓬毒针飞来，全都钉在她背上。
“只听东方大明厉声狂笑道：凤三，你杀了我，你也得陪着我死，天下再也没有人能救你了。”
“原来他功力深厚，虽中了三叔一掌，还没有死，只怕胡姥姥要说解救之方，就先杀了她灭口。”
她语声渐渐沉缓，终于黯然垂首无语。
这段曲折而悲惨的故事，总算由她嘴里结束，而她亲口说出了她一家悲惨的遭遇，其心情之沉重，自也可想而知。
俞佩玉等人也总算听完了这段故事，他们虽非局中人，但一个个心里也是感慨万千，黯然无语。
也不知过了多久，才听得胡姥姥长长叹息一声，喃喃道：“我错了，我错了，我错了……”
她将这句话一连重复了七八次，忽然长身而起，向病榻上凤三先生深深一礼，垂着头叹道：“原来我妹子并非三爷杀死的，何况……她将三爷害成如此的模样，三爷就算杀了她，我老婆子也是无话可说。”
她居然说出如此通达情理的话来，大家都觉有些意外，凤三先生神情似乎十分萧索，挥手道：“该死的人已都死了，往事再也休提，你……你去吧。”
胡姥姥道：“多谢三爷。”
她往楼下走了两步，忽又回首道：“东方大明自作聪明，却也错了。”
凤三道：“哦？”
胡姥姥道：“他以为天下再也没有人能解前辈之毒，却忘了还有我老婆子。”
朱泪儿跳了起来，大喜道：“不错，她妹子配制的毒药，她自然知道如何解救。”
胡姥姥笑了笑，道：“姑娘还有件事没有明白。”
朱泪儿道：“什么事？”
胡姥姥道：“那毒药其实就是我老婆子配制的，所以我妹子身上才没有解药。”
这句话说出，大家俱是又惊又喜。
朱泪儿的脸都兴奋得红了起来，嗄声道：“你……你身上难道有解药么？”
胡姥姥从怀中取出了个紫檀木的小匣子，道：“解药就在这里。”
这件事实在来得太突然、太幸运，实在令人难以相信，朱泪儿盯着她手中的木匣子，全身都颤抖起来。
胡姥姥叹了口气，道：“这解药我老婆子本来也不想拿出来的，但三爷实在是大仁大义，若让三爷这样的人终生无救，天下岂非没有天理么？”
朱泪儿颤声道：“想……想不到你还有些良心。”
她一把将那木匣子抢了过来，像是生怕又被人抢去似的，紧紧搂在怀里，目中已是热泪盈眶，喜极大呼道：“三叔，三叔……我们终于有救了，这么多年简直就像场噩梦，现在噩梦终于已做完了，三叔你高兴么？”
凤三亦是心情激动，不能自已，在经过这么多年非人能堪的苦难后，骤能脱离苦海，他又怎么能不高兴。
朱泪儿扑倒在床前，喜极之下，竟放声痛哭起来，凤三先生轻抚着她的柔发，似乎想说什么，但语声哽咽，竟连一个字也说不出来。
胡姥姥也似瞧得十分感动，唏嘘叹道：“好人自有好报，公道自在人心，唉，我老婆子现在也该走了。”
俞佩玉忽然横身挡住了她的去路，道：“那真的是解药么？”
胡姥姥微笑道：“小伙子，你只怕是遇见的坏人太多了，所以对任何人都不肯相信，你看我老婆子忍心来害凤三先生这样的人么？”
俞佩玉缓缓道：“我的确是遇见的坏人太多了，所以现在已知道，纵是凤老前辈这样的人，有时也会被人害的。”
郭翩仙忽也插口道：“何况，凤老前辈借去了你的武功，你反而要来救他？这就连在下都不免开始怀疑起来，世上是不是真有这么好的人。”
其实他早已有些怀疑，只是觉得事不关己，所以未曾开口，此刻俞佩玉既已发难，他自也乐得来做好人。
朱泪儿听了他两人的话，一颗心不觉又自半空云霄沉入了地底，缓缓站了起来，瞪着胡姥姥道：“你……你说，这究竟是不是解药？”
胡姥姥叹了口气，道：“姑娘若也不信，不如还给我老婆子也罢。”
朱泪儿厉声道：“那有这么容易，这若不是解药，我就要你的命。”
胡姥姥苦笑道：“姑娘要怎样才肯相信呢？”
朱泪儿道：“你先吃一粒让我瞧瞧。”
俞佩玉只道胡姥姥此番必定要作法自毙了，谁知胡姥姥竟立刻将那匣子接了过来，笑道：“既是如此，我老婆子就吃一粒给姑娘瞧瞧。”
郭翩仙忽又冷冷道：“你若先已服了解药，这匣子纵是毒药，你吃下去自也没关系。”
胡姥姥叹了口气，道：“这才叫做人难，难做人了。”
她眼珠子一转，忽然笑道：“但幸好我老婆子还有个法子证明这匣子里装的是什么？”
朱泪儿咬牙道：“你最好有法子证明，否则……哼！”
只见胡姥姥又自怀中取出个木匣子，这只匣于虽也是紫檀木雕成的，却已染成鲜血般的红色。
胡姥姥道：“这匣子装的，就是那天我妹子用来害人的毒药。”
她自匣子里取出一撮淡血色的粉末，竟一口吞了下去，众人不由得又吃了一惊，胡姥姥却笑道：“我看姑娘目有异光，体质必定大异常人，一些剧毒之物，别人吃了会立刻毙命，姑娘吃下去却安然无妨的。”
她微笑着接道：“不知我老婆子看得可对么？”
朱泪儿道：“哼。”
她嘴里虽没有说，心里也不禁暗暗佩服这老婆子的眼力。
胡姥姥道：“但姑娘有此异禀，却又绝非天生的是么？”
朱泪儿默然半晌，终于沉声道：“不错，这只因我为了要试出三叔中的究竟是什么毒，所以决心将世上每种毒药都设法弄来尝一尝，从它们毒发后的征象，来研究它们的毒性究竟如何？有什么解救的法子。”
胡姥姥微笑道：“不错，无论任何毒，只有吃的不超过限量，都不会致命的，而且你若将这种药吃多了，以后对这种毒就有了抵抗之力。”
她叹了口气，又接道：“但此事说来虽好像很容易，其实却绝非一般人所能做到的，姑娘的决心与毅力，实在令我老婆子佩服。”
众人想到朱泪儿小小年纪，就每天以身试毒，明知自己若是稍一不慎，超过限量，就要以身相殉。
大家再想想自己，实在谁也没有这样的决心和胆量，对这小小的女孩子，又不禁多生了几分敬意。
朱泪儿却只是淡淡道：“这也算不了什么。有些毒药非但不苦，而且还甜得很。”
胡姥姥笑道：“要命的药大多很甜，只有救命的药才是苦的，良药苦口，这句话正是千古不易的道理。”
朱泪儿叹道：“正是如此。”
胡姥姥道：“但以我老婆子看来，姑娘你能找到的毒药，必然不会太珍贵，若是蛇蝎之毒，姑娘此刻服下自然无妨，但若是我老婆子这样的毒药……”
她笑了笑，接道：“不是我老婆子卖狂，这毒药纵然是姑娘也禁受不起的。”
朱泪儿抬起头，想说什么，但一个字也末说出口来。
只因她忽然发觉，胡姥姥一张满是皱纹的脸，此刻竟已变成紫的，连眼睛里都发出了紫光，那模样实是说不出的狰狞可怕，不但朱泪儿瞧得呆住了，众人随着她望去，心下也不禁为之骇然。
胡姥姥却笑道：“我老婆子方才所吃的毒，此刻已发作，姑娘既是内行人，现在可以瞧瞧，这毒性发作的情况，是否和凤三先生那天毒发时相同？”
她语声已模糊不清，身子也开始痉孪。
朱泪儿变色道：“不错，正是这模样。”
凤三先生也从床上坐了起来，嗄声道：“毒已发作至此，你还不快服解药？”
胡姥姥这才自那紫檀木匣里，取出粒淡黄色的药丸服下，众人虽站得远远的，也已觉出这药丸竟是又腥又臭，难以入口。
胡姥姥瞧得她们面上神情，笑道：“良药非但苦口，而且还臭得很是么？但救命的药虽臭也有人肯吃，毒药若是臭的，还有谁会上当？”
一直没有说话的钟静，此刻忽然长叹道：“这句话实是含义深刻，但世上又有几人能领悟呢？”
胡姥姥微笑道：“小姑娘，你记着，男人的甜言蜜语，有时比致命的毒药更可怕。”
钟静瞧了郭翩仙一眼，垂首无语。
过了半晌，胡姥姥面色竟已渐渐恢复正常，这毒药虽厉害，解药竟更奇妙，胡姥姥长长吐出口气，笑道：“姑娘此刻可相信了么？”
朱泪儿垂首道：“方才我错怪了你老人家，你老人家莫要见怪。”
胡姥姥笑道：“我怎会怪你，小心些总是好的。”
朱泪儿此刻那里还有丝毫怀疑，只觉又是惭愧，又是感激，接着那解药，就向凤三先生奔过去。
胡姥姥目光自俞佩玉和郭翩仙面上扫过，微笑道：“现在我老婆子可以走了么？”
俞佩玉虽然还是觉得这件事其中有些蹊跷，但事实俱在，他也无话可说，只有当头一揖，道：“失礼之处，但请恕罪。”
胡姥姥笑了笑，忽然转身走到郭翩仙面前。
郭翩仙想到自己方才对她种种为难之处，才发觉自己实在不该得罪这种人的，脸色已有些发白了，强笑道：“前……前辈千万……”
胡姥姥一笑道：“你用不着害怕，我不是来找你麻烦的，你虽在找我麻烦，我也没有怪你，反而觉得你这人真是个人才，以后不妨来找我老婆子盘桓盘桓。”
她瞧着钟静又一笑，道：“我老婆子已老掉牙了，想来你总不会吃我老婆子的醋吧。”
郭翩仙怔了半晌，只见她已走下楼了，不禁摇头苦笑道：“这老婆子可真是个奇怪的人，简直教人摸不透她……”
凤三先生终于已将解药服了下去──他棉被中的毒物，自然也早已被朱泪儿诱人一只坚硬的皮袋里。毒性既解，还要这些厌物作甚？
朱泪儿开心得就像是只百灵鸟似的，吱吱喳喳，问个不停，俞佩玉便将此行经过简要地说了出来。
凤三先生盘膝坐在床上，皱眉道：“原来是怒真人，据说此人气功不弱，你看怎样？”
俞佩玉叹道：“确是名下无虚。”
朱泪儿笑道：“无论他气功多么强，也没用的，现在三叔毒既已解了，他们来一个，就叫他们倒一个，来两个，就叫他们倒一双。”
俞佩玉默然半晌，忍不住道：“以晚辈这一日所见所闻，前辈确是大仁大义，无人能及，但他们此来，也并非全无道理。”
朱泪儿瞪眼道：“他们有什么见鬼的道理？你倒说给我听听。”
俞佩玉沉声道：“只因姑娘做的事……”
朱泪儿跳了起来，道：“他们必定对你说，江湖中有许多人失踪，都是被我害的，是么？”
俞佩玉深深吸了口气，道：“正是如此。”
朱泪儿冷笑道：“但你可知道那些人为何会走进这间屋子么？”
俞佩玉道：“不知道。”
朱泪儿道：“他们有的人是为了要欺负我，有的人是要来抢劫，是他们自己先存了恶意，我才会找上他们的，只因这些人本就该死，你若瞧见这种又好色、又贪财的恶徒，你只怕也不会放过他们的，是么？”
俞佩玉苦笑道：“姑娘的话虽有理，但……”
朱泪儿截口道：“我三叔为了救人而中毒，虽以内力逼住了毒性，但也不能持久，只有想法子将毒逼出来，所以才需要别人的功力补助，否则只怕早已死了，你说是我三叔该死，还是那些人该死呢？”
俞佩玉默然半晌，长叹道：“天下事的是非曲直，果然不是局外人们能论判的，在下……在下也错了。”
朱泪儿道：“这其中还有一点，那就是三叔虽能用一种神奇的武功将别人内力借来，但这种借来的功力，却消耗得极快，所以过一阵，又得再找个人来……”
郭翩仙忍不住问道：“凤老前辈既能以功力逼出毒性，却又要那些蛇虫毒物何用？”
朱泪儿道：“这只因三叔将毒逼出后，但身体毛孔，自能呼吸，一呼一吸间，又将辛苦逼出的毒性吸了回来，三叔本来还不明白这道理，白费了几个月的苦功后，才恍然大悟，所以才会将那些蛇虫毒物藏在被里，来吸收三叔自体里逼出的毒气……现在你们可明白了么？”
这种事确是神秘诡异，令人难信，但经过她解释后，大家非但也立刻恍然而悟，而且还觉得合情合理，一点也不奇怪了。
俞佩玉道：“凤老前辈中毒之后，又动了真力，事后自然不能再到别处去，自然在这小楼上静养复原了，是么？”
朱泪儿道：“三叔将那些恶人杀死后，自己也倒了下去，若非三叔身上带得有‘化骨丹’，我真还不知道该将那些尸身怎么办哩。”
郭翩仙道：“那些失踪的人，自然也靠了‘化骨丹’之力了。”
朱泪儿冷笑道：“这‘化骨丹’乃是千古秘方，珍贵已极，我将之用在那些猪狗不如的人身上，实在还觉得太糟塌了。”
俞佩玉长长叹了口气，道：“以前我只觉所有的事都不合情理，简直难以解释，直到现在，心中的种种疑窦，才总算一扫而空。”
突听钟静失声惊呼道：“你……你们瞧，凤老前辈怎地怎地……变成这模样了？”
只见凤三先生呼吸急促，全身颤抖，他服下的明明是解药，此刻却像是又有剧毒发作。
众人都吃惊得说不出话来。
朱泪儿又不禁急出了眼泪，抱着凤三先生颤声道：“三叔……三叔，你还听得见我说话么？”
凤三先生双目紧闭，竟然紧咬着牙关不说一字。
朱泪儿骇极大呼道：“你们方才都瞧见的，那明明是解药，现在这究竟是怎么回事？……谁知道这究竟是怎么回事？”
银花娘忽然一笑，道：“我知道。”
朱泪儿冲到她面前，嗄声道：“你真的知道？”
银花娘道：“嗯。”
朱泪儿道：“胡姥姥这匣子里难道并非全是解药？还有毒药混杂在其中？还是她交给我匣子时，用了什么手法，将解药换成了毒药？”
银花娘道：“匣子里的的确确全是解药，在各位面前，她也不敢用什么手法的，就算她敢用，难道还能瞒得过这许多人的眼睛。”
朱泪儿跺脚道：“那么这究竟是怎么回事呢？”
银花娘悠然叹了口气，道：“将八九十种毒物配炼成一种毒药，并不是你做大杂烩那么简单，随便混合在一起就成了的。”
郭翩仙点头道：“不错。”
银花娘道：“只因每种毒物的毒性都不相同，有些毒性还彼此相克，你若随便找几种毒药混合在一起，有时反而会变得一点毒性也没有了，这正如同将红、橙、黄、绿、青、蓝、靛、紫七种颜色混在一起，反而会变成白的。”
郭翩仙叹道：“不错，混炼毒药若是件容易事，胡姥姥又怎会在武林中独享大名。”
银花娘道：“所以你若要将八九十种毒药配炼在一齐，其中的成色分量，就一丝也错不得，这成分的轻重比例，也就是配炼毒药最大的秘密，它的解药，自然也是按照这种成分配制成的，自然丝毫错不得，否则便毫无效力。”
郭翩仙道：“正是如此。”
银花娘道：“但经过这么多年，凤三先生已将身子里所中的毒，成分全都弄乱了，只因毒性有轻有重，有的已被他内力逼出，所以胡姥姥这解药，对他们中的毒非但已全无效力，反而将他辛苦以内力逼住的毒性，又激扰得散了开来。”
她叹了口气，接道：“这也就是胡姥姥毒药的厉害之处。”
朱泪儿一把揪住了她，嘶声道：“你既然知道，为何不早说？”
银花娘淡淡一笑，道：“你若是我，你会说么？”
朱泪儿怔了怔，银花娘已又接着道：“也许，这道理我也是直到现在才想通的。”
大家此时也都想通了这道理，想到胡姥姥用解药竟也能害人，其手段之毒，心计之深，真令人不寒而栗。
只见凤三先生满头汗出如雨，显见正在以内力将四下散开的毒性再逼回来，瞧他面上的痛苦之色，已可想此事的艰苦。
朱泪儿缓缓垂下头，目中又流下泪来。
钟静忍不住道：“姑娘也不必着急，凤三先生昔日既能将毒逼住，这次已有了经验，做来岂非更容易。”
朱泪儿流泪道：“话虽不错，只不过……只不过我三叔的内力，已大不如前了。”
银花娘淡淡道：“何况，在这种紧要关头中，他已绝不能妄动真气，而他的冤家对头，再过两三个时辰就要来了，这该怎么办呢？”
她话虽说得好像是在为凤三先生着急，其实谁都可以听出她话中的幸灾乐祸之意，朱泪儿恨恨道：“你得意什么？”她顿了顿，又恨声道：“我们若死了，你难道还想活着？”
银花娘冷冷道：“我反正已是个废人，死活都没有什么关系。”
× × ×
时间一刻刻过去，大家的心情也越来越沉重。
郭翩仙虽然绝不会为凤三先生的死活关心，但想到自己现在的靠山就是他，他若死了，这小楼上的人只怕谁也休想活下去。
现在，距离子时已不到两个时辰了。
俞佩玉忽然飞身而起，大声道：“朱姑娘，你带着凤三先生快快走吧……各位也全都走吧。”
朱泪儿道：“你……你呢？”
俞佩玉道：“此刻他们必已在四面都暗下了暗哨，但以姑娘和郭翩仙之力，还是不难冲出去，怕只怕怒真人他们闻讯赶来，所以我……”
朱泪儿道：“你要留在这里抵挡？”
俞佩玉道：“我武功虽差，但好歹还有法子抵挡他们片刻，多出这片刻功夫来，姑娘们只怕已可走得很远了。”
他一点头道：“与其大家都留在这里等死，倒不如由我一个人来拼命的好，何况，他们找的并不是我，我也未必一定会死在他们手里。”
朱泪儿道：“他们找的既不是你，你为何要拼命？”
俞佩玉缓缓道：“每个人都会有甘心拼命之时的，是么？”
银花娘忽然冷笑道：“我本以为你是个很谨慎小心的人，将自己的性命看得很珍贵，想不到你也会做出这种愚蠢冲动的事来。”
俞佩玉淡淡道：“一个人若永远不会冲动，他还是人么？”
郭翩仙赶紧站起来，笑道：“大丈夫有所不为，有所必为，俞兄果然不愧为当世的英雄侠士，我们也不便再拂他的心意了。”
俞佩玉道：“不错，我意已决，你们快走吧。”
谁知凤三先生霍然张开眼来，直视着俞佩玉，厉声道：“你这样做，难道以为凤某是贪生怕死的人么？”
俞佩玉叹道：“在下并无此意，只不过……”
凤三厉声道：“生死之事，固最艰难，但面临抉择时，大丈夫又何惧一死？”
俞佩玉垂首道：“弟子知道。”
凤三先生道：“你若不知道，也不会留下来了，是么？”
俞佩玉道：“是。”
凤三先生怒道：“既是如此，你为何要我逃走？难道要我来成全你的侠名么？”
俞佩玉惶恐垂首，道：“弟子不敢。”
郭翩仙颓然坐了下去，苦笑道：“既是如此，咱们就都留下来和他们决一死战也好，只不过咱们若能支持半个时辰，已算运气不错了。”
凤三目光闪动，瞪着俞佩玉道：“你看咱们难道必败无疑么？”
俞佩玉想到对方声势之强，武功之高，惟有暗中叹息而已，讷讷道：“前辈既已不能出手，我方的胜算实在不多。”
凤三重重一拍床，厉声道：“我死不足惜，却不能挫辱于匹夫之手。”
朱泪儿骇然道：“无论如何，三叔你都万万不能出手的。”
凤三瞧了俞佩玉一眼，缓缓道：“我既能将别人功力借来，难道就不能再将功力借给别人么？”
朱泪儿颤声道：“三叔若将功力借给了别人，又怎能再将毒性逼住。”
凤三怒道：“我就算毒发而死，也比受辱而死的好，只不知有没有人肯为我拼身一战而已？”
郭翩仙和银花娘的眼睛都亮了。
想到自己能将凤三先生一身功力借来，他们一颗心几乎要跳出腔子，但转念一想，凤三先生功力既已所存无几，自己就算将他功力借来，也未必能抵挡怒真人那样的高手，一念至此，他们的心又沉了下去。
钟静忽然道：“前辈既能将功力借给别人，为何不能以这份功力应战？”
凤三苦笑道：“以真力注人人体，正如溪河流水，其力甚缓，我也许还可留一分内力来逼住毒性，但若与人交手，力道便如山洪暴发，以我此时中毒之深，交手不出三招，便得要毒发而死，而对方高手众多，我势必也无法在三招之中，将他们一一击倒。”
钟静讷讷道：“既是如此，不知弟子可能为前辈效力么？”
凤三道：“你居然不念旧恶，要为我出手，这份心性和勇气实在可佩，只可惜你身子单薄，禀赋不够，我若猝然以内力注入，你反会受害。”
他目光有意无意间，又向俞佩玉瞧了过去。
钟静道：“俞公子，你……你难道不肯……”
俞佩玉叹道：“我又何尝没有为凤三前辈效力之心，但我又怎能乘人之危……”
钟静大声道：“这是凤老前辈自己要借给你的，你怎能算乘人之危、”
俞佩玉默然半晌，忽然躬身道：“不知凤老前辈可肯收弟子这徒弟么？”
他不但温良淳厚，而且冰雪聪明，这么样一来，徒弟借师父的武功，固然天经地义，徒弟代师父出来，别人也无话可说，正是两全其美：
谁知。凤三却道：“你不愿乘我之危，我又怎能利用你的善良之心，要你拜我为师……你要拜我为师，自然不是为了你自己，而是为了我，是么？”
俞佩玉怔了怔，道：“但……”
凤三淡淡地笑道：“你若肯唤我一声兄长，我已觉十分高兴了，兄弟之间，岂非比师徒还要亲近得多，有你这样的兄弟为我出手，我已死而无憾。”
话未说完，朱泪儿已盈盈拜倒，叫了声叔叔。
这一声叔叔真叫得俞佩玉又惊又喜，能和这样风骨峥嵘的武林异人结成兄弟，自然也是十分光荣的事，但想到这一战自己已是只能胜，不能败，他心情又如窗外天色一般，渐渐沉重起来。
× × ×
狂风突起，夜色更深。
呼啸的风声，简直要将人们的魂魄都要撕裂。
小楼上依然没有燃灯，黑暗如死，凤三先生盘膝端坐在床上，动也不动，也好像死人一般。
其实这小楼上每个人都已和死人相差无几，除了一声声沉重的呼吸外，什么也听不见，什么也瞧不见。
朱泪儿倚在凤三先生身侧，片刻不离，她仿佛有种不祥的预感，觉得自己能和三叔这样依偎的时间已不多了。
俞佩玉也静静坐在那里，一心想将方才得来的内力尽量消化，使能运用自如，但一颗心却又始终难以完全静下来。
就在半天以前，他也绝不会梦想到自己能和怒真人那样的高手对决一战，这一战纵是胜算不多，但也是令人兴奋的。
普天之下，能和怒真人一战的人，又有几个？
郭翩仙一直站在窗口，凝目瞧着外面死一般的寂静。
也不知是谁家的门窗没有关紧，此刻被风吹动，发出一连串“劈啪”声，畏缩在墙角的野狗，发着一声声凄厉的吠声，李家栈的招商客旗也未取下，在风中飞舞狂卷，忽然几片瓦被风吹落，“哗啦啦”碎了满地。
如此寒夜，如此狂风，如此时机，每一种声音听来都足以令人毛骨悚然，但没有声音时，却又更沉重紧张得令人透不过气来。
忽然间，静静的长街尽头，转出了一盏灯。
微弱的灯光在风中摇荡，看来亦如鬼火。
郭翩仙长长吐出口气，道：“来了……终于来了。”
× × ×
灯火来得很慢，但终于还是到了小楼前。
飘摇闪动的灯光中，只见人影幢幢，目光闪闪，每一条人影俱是步履沉凝，神情稳重，每一双眼睛俱是神光充是，灼灼逼人。
接着，一个柔和而清朗的语声缓缓道：“青城天妙观弟子十云，专诚投帖求见。”
朱泪儿悄声道：“这十云又是什么人？”
俞佩玉道：“怒真人的高足。”
朱泪儿“哼”了一声，大声道：“门是开着的，上来吧。”
过了半晌，就听得一个人缓缓走上楼来，楼梯声响得虽慢，却有节奏，显见上来的这人心平气和，而且下盘功夫甚是深厚。
只见他笑容可亲，眉清目秀，年纪虽小，神情却潇然有出尘之感，无论谁见了都不免生出一种亲近之心。
大家也正如俞佩玉初次见到他一样，实未想到刚烈火暴的怒真人，竟会收了个这么样的徒弟，朱泪儿更早已瞪大了眼睛。
小楼上实在太暗，十云骤然上来，似乎什么也瞧不见，但是他却丝毫也不着急发慌，只是静静地站着。
朱泪儿冷道：“咱们都在这里，你在那边发什么呆？”
十云既未生气，更没有反唇相讥，只是望了她一眼，立刻垂下头，缓缓走来，恭身行礼，道：“十云叩见凤老前辈。”
凤三道：“不必多礼。”
十云双手呈上帖，道：“武林盟主俞老前辈和家师等已在门外，不知凤老前辈可否赐于一见。”
朱泪儿冷笑道：“三叔若说不可，他们难道就不上来了么？”
十云垂首道：“弟子只是奉命而来，别的事就不知道了。”
朱泪儿道：“你知道什么？”
十云道：“弟子什么都不知道。”
朱泪儿冷笑道：“怒真人的徒弟，难道是个饭桶？”
十云微笑道：“明师而无高足，这正是家师的遗憾。”
这少年说话不但对答得体，而且无论别人怎么样说他，他全都逆来顺受，一点也不生气。
朱泪儿倒真未见过脾气这么好的少年人，刚怔了怔，凤三先生已叹道：“怒真人有你这样的徒弟，已可说毫无遗憾了。”
十云躬身道：“多谢前辈嘉许，弟子实惶恐无极。”
凤三道：“如此便请上复令师，就说凤某在此恭候大驾。”
十云再拜道：“是。”
他缓缓转身走下楼，仍是心平气和，毫不着急。
朱泪儿冷笑道：“明明是要来杀人的，偏偏还有这么多假客气，我见了真想吐。”
她自然是故意说给他听的，十云却如没有听到。
凤三先生沉声道：“这些人俱是一派宗主的身法，行事自然有他们的气度，不肯失去了身份，要知道尊重别人，正也是尊重自己。”
朱泪儿嘴里虽不敢再说，暗中却是满肚子不服气：“他们这是明知咱们不会走的，所以才故意装出这种从容有礼之态，否则他们不像狗一样冲上来才怪。”
这时已有一阵灯光照上楼来。
但他们还是不肯太失礼，只不过将灯笼挑在楼梯间，并没有提上楼，朦胧的灯光中，一个人已当先上楼。
只见这人面容清癯，气度端重，正是俞放鹤。
要知怒真人的武功声名，虽都比俞放鹤高出一筹，但俞放鹤究竟号称天下武林的盟主，谁也不便走在他前面。
俞佩玉看见这人，胸中便有一股热血上涌，几乎难以把持得住，只见俞放鹤一揖到地，恭声道：“末学晚辈江南俞放鹤，久闻凤老前辈侠名，今日得蒙前辈不吝赐于一见，实是不胜荣宠。”
凤三先生淡淡道：“阁下便是当今天下武侠的盟主？”
俞放鹤道：“不敢。”
凤三先生转过目光，不再瞧他，似乎对这位武林盟主有些轻蔑，又有些失望，只是冷冷的道：“很好，请坐。”
忽觉一阵清香扑鼻，花气袭人。
郭翩仙面色立刻变了，他早就远远坐在角落里，此刻更转过了头，闪闪缩缩，缩在钟静身后。
俞佩玉也知道这是海棠夫人到了，一颗心也立刻“怦怦”跳动起来，不知林黛羽来了没有？
灯光中望去，海棠夫人实是仪态万千，不可方物。
她也瞧见俞佩玉，似乎嫣然一笑，才向凤三万福行礼，道：“姑苏君海棠参见公子。”
这样的绝世美人，纵是女子见了，也忍不住要多看两眼的，谁知凤三先生仍只是淡淡一睹，道：“很好，清坐！”
只见一人衣衫落拓，卓然而立，傲不为礼。
凤三先生目光却为之一闪，道：“是丐帮的帮主么？”
那人道：“正是红莲花。”
他不等别人相请，已在窗台上坐了下来，俞放鹤和君海棠却仍然站着，只因小楼上根本没有椅子。
突听“咚”的一声，一个矮小道人已上了楼，竟似一步就跨－上楼宋的，逼人的目光瞪着凤三，道：“你就是凤三？”
朱泪儿抢着道：“你就是怒真人？”
怒真人大怒道：“我名字也是你这小丫头随意叫得的么？”
朱泪儿冷冷道：“我三叔的名字，也是你这老杂毛随意叫得的么？”
怒真人瞪着她，眼睛里已快冒出火来，忽然大喝道：“十云，上来。”
喝声方了，十云已恭恭敬敬站在旁边，道：“你老人家有何吩咐？”
怒真人道：“这小丫头嘴里说话不干不净，你去替她洗洗嘴。”
十云道：“是。”
他嘴里虽答应得快，脚下却站着没动。
怒真人喝道：“你为何不过去动手？”