“考虑得如何了？”吃早餐时下条小姐问：“要不要再想个一天？”
我正伸手拿茶杯，听她这么一问又缩回了手。我低头想了一会儿，抬头看着她，“不必了。”我说：“我去，今天就去。拖到明天事情也不会有任何改变。”
“我也赞成你这么做。”她点了点头，“那吃完早餐就准备出门吧。”
“好的。”我说。
又是新的一周，今天是星期一。
昨天我回到公寓，下条小姐已经到家了，她一见到我便大刺刺地说：“我查到小林双叶的地址了。”害我一时不知该作何回应。
小林双叶。一位和我拥有相同面孔的女子。
“我没查到电话，所以想见她的话只能直接去这个地址找她。”下条小姐将便条纸放在桌上，“要去的话，我明天有空。”
便条纸上写着“练马区石神井町”，这个住址位在哪里我一点概念也没有。
“请让我……考虑一下。”我说。
“也好，你决定了再和我说吧。”下条小姐折起便条纸。
虽然我嘴上这么说，其实我根本没有考虑的余地，如今的我手上毫无线索，要查出真相，一定得和这位小林双叶小姐见上一面，我迟迟无法说出口只是因为害怕见到这个长相和自己一模一样的人。
昨晚就寝时我下定决心了，我是这么告诉自己的——
明天，我要去见另一个我。
但一想到见面的那一瞬间我便辗转难眠。
我们不到中午就出门了，下条小姐说先去涩谷搭山手线，到了池袋再转西武线。
在山手线电车里，我把昨天与清水夫人见面的情形告诉了下条小姐。听到山步会的相簿里只有阿部晶子的照片被取走，下条小姐也相当在意，她也觉得如果取走照片的真的是我母亲，那么脸部被涂掉的女子应该就是这位阿部晶子。
“最好能找出山步会其他成员。”下条小姐换一只手抓住车厢拉环，“那本小册子上也记载了其他社员的名字，对照毕业生名册或许能找出联络方式。”
“但这么一来又会给你添麻烦……”
“别介意，我也觉得愈来愈有意思了。”下条小姐笑着说。
此时电车抵达池袋，我们转乘西武线。
愈接近目的地，我的心情愈难保持平静。那位小林双叶小姐看见我不知会有什么反应？而我看见她又会有什么反应？我不断提醒自己届时绝对不能惊慌失措，但一想到见面的那一刹那，我又感到不寒而栗。为什么我会如此恐惧呢？据说诗人雪莱（*英国浪漫派诗人柏西，比希·雪莱
“放轻松点。”下条小姐也发现了，“不过我说再多也没用吧。”
“我没事的。”但我的声音却明显颤抖着。
在石神井公园站下车之后，我一直走在下条小姐身后，狭窄的道路两旁全是商店，我忽然想到小林双叶平常应该会来这里买东西吧。
穿过商店街来到宁静的住宅区，路上行人变少了，下条小姐看着地图往前走，不久便在一栋两层楼公寓前停下脚步。
“好像就是这里了。”她说。
我屏住呼吸抬头望去，这栋建筑一看就是为了让平凡的人过平凡生活的普通公寓，我实在很难想象这个地方住着一位与我的命运息息相关的人。
“上去吧。”下条小姐说。
“好……”我口干舌燥，声音异常沙哑。
小林双叶小姐的家在二楼，门牌上写着“小林”。见到她第一句话该说什么呢？该笑着说声“午安”吗？可是我僵硬的脸颊恐怕挤不出笑容。
下条小姐摁下门铃，门内铃声响起，我闭上眼做了一次深呼吸，心脏正剧烈跳动。
但门没开，门内也毫无动静，下条小姐又摁了一次门铃，还是没反应。
“看来没人在家。”她微笑看着我。
我也对下条小姐笑了笑，但她眼中映出我的表情恐怕是五味杂陈吧。见不到自己的分身确实让我松了一口气，但一方面又难掩失望。
下条小姐看了看手表。
“说不定她待会儿就回来了，我们要不要找个地方喝茶，一小时之后再来？”
“好啊。”我接受了这个提议。我内心其实相当矛盾，很想赶快离开这里，又觉得既然迟早要见面不如早点解决。
离开公寓走了一会儿，我们看见一间叫“安妮”的咖啡店，店名让我想起《红发安妮》，但从外观来看两者应该没什么关联。
我和下条小姐正要走进店里，自动门打开，一名年轻男子走了出来，他大约二十岁，体型修长，穿着牛仔裤搭T恤，两手提着便利商店的白色塑胶袋。男子一看见我霎时吓得目瞪口呆，嘴巴张得大大的；我也一头雾水，一径愣愣地望着他，两个人就这么隔着自动门对看。
“双叶……？”男子凝视着我慢慢走近，“是双叶？你回来了？”
我往后退了两、三步。
“怎么了？”他一脸诧异，“对了，你怎么这么快就……，你刚刚人不是还在北海道吗？”
听到这句话我终于明白了，他是小林双叶小姐的朋友。
于是我用力摇头，“我不是小林双叶小姐。”
“咦？”他愣了一下，“你在说什么？你是双叶啊？”
“我不是。”我又摇头。
他听我语气这么坚定，不禁向后一退从头到脚仔细打量我。
“你在闹我吗？”
“不是的。”
“不好意思。”下条小姐插嘴了：“请问你是小林双叶小姐的朋友吗？”
“我帮她看家。”男子说。
“所以小林小姐去旅行了？”
“嗯，可以这么说。”他又再盯着我看，“你真的不是双叶？”
我轻轻点头。
“我们来找小林小姐就是想弄清楚为什么她们两人长得那么像。”下条小姐说。
年轻人频频眨眼，舔了舔嘴唇说：
“吓死我了……，不过的确感觉不大一样，双叶比较结实，肤色也比较黑，而且她比你成熟，还有你们的发型也不同……。对喔，我今天早上才和双叶说过话的。”男子仿佛要说服自己似地喃喃自语，“不过……也太像了吧……”他张大双眼，“真的很难相信你不是双叶。”
“真的那么像？”下条小姐问。
“像到难以形容。这到底是怎么回事？你叫什么名字？”
“我是氏家。氏家鞠子。”
“氏家小姐？我没听双叶提过。”
“请问小林小姐去哪里了？”下条小姐问。
“北海道。”男子说：“不过她并不是去旅行。”
“什么意思？”
“说来话长，因为她母亲……发生了一些事情，所以双叶得去旭川的某大学找一位老师。”
“旭川……”我心下一惊，“那所大学该不会是……”
“是北斗医科大学。”他说。
小林双叶小姐与她母亲住的地方是两房一厅，比我父亲在函馆的住处还小。双叶小姐的房间里摆了床、立体音响及塞满大量CD与录音带的置物柜，床边贴着一张外国歌手的海报，但我不知道那是谁。
负责看家的年轻男子说他叫望月丰，他先招呼我和下条小姐在餐桌旁坐下，然后手脚利落地泡起茶来，我想我能体会为什么双叶小姐会把家交给这个人照顾。
我无意间看到冰箱上头有两颗柠檬，不禁心想，不知道双叶小姐都怎么吃柠檬的？
丰先生把双叶小姐前往北斗医科大学的来龙去脉告诉了我们，听到那起肇事逃逸的车祸，我心里有股莫名的不祥预感，父亲在电话中说的那句“杀掉了？”再次浮现脑海，这两者应该有某种关联。
接着我也说明我这次来东京的前因后果，默默听我述说的丰先生满脸惊讶。
“听你这么说明我想到一件事。”丰先生开口了：“你说你和父亲长得完全不像，这点双叶的状况也一样，她和她妈妈也是一点都不像。”
“双叶小姐也是？”
“嗯，我以前还曾取笑她是捡来的孩子，但双叶一点也不在乎，她说她妈妈长得那么丑，长得不像反而是好事。”
“她不曾怀疑自己不是母亲的亲生女儿吗？”下条小姐问。
“她好像确实是她妈妈亲生的，因为听说当年她妈妈挺着大肚子从北海道回来，之后就生下了双叶。”
“只是不知道父亲是谁？”
“没错，所以她这次才会跑去北海道。”
“这样啊……”下条小姐交抱双臂转头看我，我很清楚她在想什么。
“应该是我父亲吧……”我战战兢兢地开口：“双叶小姐的父亲……就是我父亲吧。”
“可是你也长得不像你父亲不是吗？”
“是……”
“既然这样就说不通了，你和你的双亲不像，而双叶小姐和两边的爸妈也都不像啊。”下条小姐说。
“但除此之外还有什么可能？”
下条小姐没回答这个问题，转头问丰先生：
“双叶小姐什么时候会再联络你？”
他歪着头说：“我也不确定。我们今天早上才通过电话，下一通最快可能也要明天了。”
“你这边没办法主动联络她吗？”
“我只知道她下榻的饭店。”
“那能不能麻烦你拨个电话给她？我想尽快让双叶小姐知道这个状况，而且最好尽早让她们两人见面吧。”下条小姐转头望着我。
“见了面之后呢……？”
“找出真相最快的方法就是你们两人一起去问你父亲，只要你们一起出现，相信氏家先生也无法继续隐瞒了。”
“我也赞成，这应该是最快的方法。”丰先生从牛仔裤口袋拿出钱包，从钱包里抽出一张写着电话号码的小纸片，那应该是饭店的电话吧，他拿起无线电话机，我的心脏又开始怦怦跳。
但丰先生对着话筒只说了两三句便挂断了，“她出去了。”
“大老远跑去北海道，的确没道理待在饭店里。”下条小姐苦笑着说：“如果你联络上她，能不能通知我们一声？”
“好的，双叶那家伙一定会吓一大跳吧。”丰先生呵呵笑着看了我一眼，又紧闭双唇摇了摇头，“说真的我还是很难相信，简直像在做梦啊，你竟然和双叶长得一模一样……”
回到下条小姐住处的时候已经四点多了，我没换衣服只是坐着发呆，我觉得好累，而且脑中一片混乱。
下条小姐就坐在我身旁，我很担心她的状况，回程的电车上她一直沉默不语，不管我说什么她都只是说：“我们回去再慢慢聊。”
“下条小姐，”我鼓起勇气问道：“关于我和小林双叶小姐的关系，你是不是发现了什么？”
她瞄了我一眼又马上望向地板，但她没有否定。
“请你说出来吧，不用担心我，不管听到什么我都不会惊讶的。”我伸出手按着下条小姐的左手。
她凝视着我的手好一会儿，终于开口了：
“氏家先生的专门研究领域是发生学对吧？”
“我父亲的研究领域？嗯，好像是。”
“你知道什么是发生学吗？”
“唔……这方面的事情我完全没概念……”我不知道下条小姐为什么突然提到这个话题，但是现在这个节骨眼她不可能说出完全不想干的事。
“这要说明有些复杂……”她皱着眉搔了搔头，“生物是由细胞组成，这个你知道吧？”
“知道。”这算是基本常识。
“那么，假设这边有一个细胞，青蛙的细胞。”下条小姐伸出右拳摆在我眼前，“如果我培养这个细胞让它进行分裂，会产生什么结果？”
“会变成蝌蚪？”我回想着从前学过的知识。
“是吗？分裂出来的细胞应该会和原本的细胞一模一样吧？继续分裂下去，也是一样的东西，换句话说，不管再怎么分裂都只是增加细胞的数量。”
“呃……”我有点糊涂了，一径盯着下条小姐的右拳。
她轻轻一笑放下了拳头，“但这是成体细胞的状况。如果这个细胞是卵细胞，也就是卵子，开始分裂之后，分裂出来的细胞会出现各自的特征，最后分裂成一只完整的蝌蚪。明明是从同一个卵细胞分裂出来的，有些细胞会变成眼睛，有些细胞会变成尾巴，为什么会这样呢？发生学就是在研究这当中的道理，简单说就是这么回事了，懂了吗？”
“大概懂了。”我回答。
“当我听到氏家先生进入北斗医科大学的研究所，我便猜想他的研究应该和体外受精有关，因为发生学与体外受精关系密切，而且北斗医科大学目前在这方面的研究颇有成果。”
“体外受精……”这个字眼让我有种不祥的预感，本能地对这个词产生抗拒，我吞了口口水，“然后呢？”
下条小姐将视线从我身上移开，“母亲生下了孩子，孩子却和母亲长得完全不像，只有一种可能性。”
“因为是体外受精？”
“你知道什么是代理孕母吗？把一对夫妻的受精卵放入妻子以外的女性的子宫内，如此生下来的孩子当然会和生下孩子的孕母完全不像。”她淡淡地说。
“你的意思是……我的母亲是代理孕母……，而我是体外受精生下的孩子……”我全身仿佛血液逆流，耳膜随着脉搏扑通、扑通跳动，身子不停冒汗却又感到一股寒意。
“如果是这样，一切疑点就说得通了。”
“那……那个人呢？那位小林双叶小姐，为什么她长得和我一模一样？”我忍不住催促她说下去。
“简单讲，你们应该是双胞胎。”
“双胞胎？可是我们是各自被生下来的啊？”
“在体外受精的技术上，这是办得到的。所谓的同卵双生是由同一个受精卵分裂成两个细胞，然后各自独立长成两个不同的个体，所以只要让受精卵分裂成两个之后，分别放入不同女性的子宫内……”
“就会各自被不同女性生下来？”
“没错。”下条小姐直到这时才看着我，“不过在你们的状况，恐怕这项作业并不是同时进行，其中一方可能经过一段时间的冷冻保存，所以你们两人有年龄差距。”
“你的意思是……我曾经被冷冻保存？”我低着头说。我完全无法控制全身剧烈的颤抖。
“这只是我的臆测。”下条小姐平静地说：“而且这个臆测还是有不合理之处。”
“怎么说？”
“如果真如我所说，你们是不同时点殖入的同卵双生，在体外受精的领域中这应该是全世界的第一起成功案例，那当初为什么没有对外发表？”
成功案例……，这个字眼让我深切感觉自己是一场科学实验的产物。
“如果我是经由体外受精生出来的孩子，而且双叶小姐和我是双胞胎，那么我们真正的父母是谁？不是我的父母也不是双叶小姐的母亲，那会是谁？”
下条小姐只是低头不语，她似乎和我想的是同一件事。
“那位名叫阿部晶子的女子，就是我的母亲？”我问。
“或许吧。”下条小姐说。
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