教皇与欧泊的脚步在空旷的大厅内回响, 他们穿过重重走廊, 最后站在一个大厅内, 厅中的地面是发着光的宇宙星图——人类已经探知的区域。
“这里叫做星图殿。”格莱宾尼说：“是不乖的孩子关禁闭的地方, 已经很久没有人被关进来过了。”
欧泊抬头，看到殿顶投射下一道光, 殿内中央则有一块蓝水晶般的, 镶嵌在地面的投影装置, 格莱宾尼将小刀放上去, 它在空中悬浮旋转, 并化为一把剑般的外形，周围幻化出无数火红色的液滴，嗡的一声真火凤凰扩散出球形的红光，笼罩了他们。
“这是幻星人带来的修补装置。”格莱宾尼道：“能够修复在我们知识领域外的所有装置，象牙塔临走时把它们给了我。”
欧泊道：“教廷为什么和象牙塔有分歧？”
格莱宾尼说：“这个分歧是因为个人喜好，我很不喜欢他们，因为他们说‘哲学已死，哲学跟不上科学’。”
欧泊哭笑不得，格莱宾尼道：“已经开始了, 剑齿虎死后，诺兰在缺少龙鳐与剑齿虎的情况下进行了尝试，而尝试失败的结果是将它的所有能量抽光, 同时白夜光轮也发生了意外爆炸, 毁掉了在它周围的所有行星。”
欧泊道：“诺兰要做什么？”
格莱宾尼道：“利用白夜光轮的能量, 令它周围的行星同时跃迁到远星周围, 脱离恒星影响区域。”
欧泊道：“他为什么要这么做？”
格莱宾尼说：“在这之前，白夜光轮发生了一次能量震荡，诺兰认为在这些行星上，或许产生了人类族群里的变化，这个变化将导致整个种族的进化分支……当然这也只是我的猜测，我的猜测常常出错，你可以当个笑话听。离开星图殿以后不能再讨论这个问题，我们现在站在古神的面前，它的影响力覆盖了星图殿，我们的意识不会被恒星所探知。”
欧泊道：“你是说恒星，正在无时无刻地读取我们的对话？”
“不一定。”格莱宾尼说：“它们大部分时候都不关心一些小事，不过小心点总是好的，毕竟其他的宇宙里大部分都死了，新的宇宙正在循环诞生，如果这次一切顺利，它的外壳会在一段时间，并缓慢苏醒。你拿着涅槃之心，随时注意这里的动向，我的时间不多了，只能再为你提供一次帮助。”
欧泊握着红宝石，侧头看格莱宾尼，格莱宾尼再次莫测高深地笑了笑。
“当它复活之后，我就能驾驭它了么。”欧泊道。
“不一定。”格莱宾尼说：“你还需要经过它的考验，不过科洛林相信你可以。试试吧。”
格莱宾尼转身离开，欧泊站在星图殿内，感觉到中央的真火凤凰正注视着他。
“你听得见我说话么？”欧泊尝试着与它沟通。
然而真火凤凰没有回答，仿佛在对他的精神世界与意识进行窥探，而欧泊站了很久很久，不知道它要过多久才能苏醒，他席地坐下，打定主意在这里等到凤凰苏醒为止。
他真的能驾驭凤凰么？
欧泊觉得不太可能，毕竟他与雷克特，科洛林都差得太远了，根本不是一个层级的，自己算是什么实力？欧泊一直对自己的实力都缺少清晰的认知，他不可能是救世主，更及不上霍留斯等人的高度。
【你的灵魂是自由的么？】一个略带磁性的男声在他心底响起：【你是为了自己而存在，还是为了某种责任而生？】
欧泊：“！！！”
欧泊回想自己做过的许多事，那些记忆内的场景在精神世界内逐一重现。
【当你拥有了主宰世界的力量，你会去做什么？】那个声音又问：【龙鳐，剑齿虎，饕与星狐都得到了它们要的答案，你呢？】
欧泊答道：【我为自己而生，但科洛林老师希望我追随在他身后去建立一个新的世界，我觉得他说得对，宇宙无法避免战火，我不赞同他的一些做法，我不想这个世界经历太多非此即彼的选择，最后留下一个废墟，再艰难重建。】
【雷克特老师的信念是守护所有人，我赞同他的信念，但我仍然不赞同他的一些做法，就像对复制人，对敌人和对一些战争的态度。因为没有一种办法，能完美地守护所有人，关于理念与生存的分歧，它们始终都存在。】
【智慧生命体总会追求超越，稳定是相对的，混乱是永恒的，我想用自己的方式……去解开诺兰留下的所有线索，维护我觉得值得的。只有我足够强大，才能去避免两难的抉择。】
那一天，凤凰没有再对欧泊说什么。
欧泊有点迷糊了，他在想要不要告诉雷克特凤凰即将苏醒的消息，然而他该怎么对雷克特解释呢？他开始逐渐明白诺兰为什么不选择雷克特作为他的继承者了，因为雷克特不是他想要的人，而科洛林也不应该是，只是科洛林更偏向于诺兰的信念一些。
他也知道为什么科洛林始终没有朝雷克特解释白夜光轮一事——雷克特不可能接受诺兰的做法以及白夜光轮爆炸后的结果。而在这之前，雷克特全心全意地信任着诺兰，将他视为导师，一旦当他知道这一切，诺兰作为雷克特的第一个信念便将坍塌，他的信念将遭到质疑，这比被科洛林背叛更为严重。
欧泊在星图殿内睡了一觉，醒来时发现自己被抱到墙边，倚在雷蒙怀里。
“安迪斯说你来了这里。”雷蒙道。
“嗯。”欧泊揉了揉眼睛，打了个呵欠，仿佛生怕把沉睡的凤凰惊醒，他小声朝雷蒙道：“我不知道它什么时候复苏。”
“这就是凤凰？”雷蒙望着中央的红色机械，现在它的体积变大了些，并伸展开无数刺状的装置，仿佛在修复过程中缓慢地舒缓自己。
欧泊点了点头，问：“你说它认识龙鳐么？”
雷蒙抬起手腕，说：“试试看，它们应该彼此认识。”他晃了晃手腕，龙鳐被唤醒，化作闪光的白银碎片飞向空旷处，继而旋转着组合成白银巨人，单膝跪地，注视着那团光中的火红机械。
它的眼睛里亮起蓝光，仿佛在与凤凰进行某种他们听不见的交流。
“老师说亚历克斯那边不知道在进行什么计划。”雷蒙说：“帝国在近期将会有大行动。”
欧泊精神了些，问：“还说了什么？”
雷蒙道：“他让我们保护教皇，帝国有一系列的军事调动，怕是要对付星辰教廷的。”
欧泊心中一凛，而后道：“不会吧，有这么大的胆子？”
雷蒙说：“他得知在狮子星系深处，靠近黑洞的地方有一个罗特曼私人领地，像个试验场，所以他现在正在去那个私人试验场。而贾斯汀已经离开，前去军队里任职。扳手回到烈星后一切正常，反叛军没有回去，迅和席德他们都走了。”
欧泊不知道为什么，总觉得这是暴风雨前的宁静，但他现在必须留在恒星教廷，颇有点束手缚脚的感觉。
雷蒙把龙鳐留在了星图殿堂内，与欧泊一同离开，又一天后，欧泊独自进入教皇的书房。
今天安迪斯没有来送药，小Q又被组装起来了。正在书房里四处转。
“凤凰还有一段时间才能苏醒。”欧泊主动说。
格莱宾尼点了点头，正在拼一个方块拼图般的小玩意。
欧泊好奇道：“这是什么？”
格莱宾尼说：“我在创造一个人为的宇宙。今天让我们来听听你对第三个问题的理解吧，欧泊。”
欧泊倒了杯咖啡，把水倒进壶里，它在阳光的折射下发着光，说：“第三个问题，我觉得是这样的……为什么有这些规律，让世界恰好如此？为什么是我们而不是别的种族？为什么电子会绕着原子转……这些都是……嗯，这个世界形成的本源，包括它为什么诞生，一定有什么在主宰着这一切，它很可能就是……就是……你昨天说的那玩意。”
欧泊朝格莱宾尼挤了挤眼。
“包括大爆炸与世界的诞生。”格莱宾尼指了指透明玻璃壶里的开水，它正在缓慢烧开，并形成水泡上浮，他说：“我们的世界就像这些水泡，开始是‘无’，当温度加热后，从‘无’中产生，并飞速膨胀，上升。”
欧泊侧头端详壶里，格莱宾尼说：“这个过程，象牙塔的人称之为‘量子涨落’，就像潮汐一样，会突然在真空里发生，如果达到一定界限，将不停膨胀，最后成为我们的宇宙。”
欧泊点了点头，格莱宾尼又道：“让你看看我做的这个小游戏。”
他把一块芯片放进小Q顶上的投影仪，展开的光屏上有很多黑白交错的格子。
“这是国际象棋的棋盘。”格莱宾尼说：“一个平面的二维世界，当然，我把十乘以十的棋盘拼起来了，这样它们的活动空间会越来越大，我们把黑桃，红桃，梅花与方块四种花色放在中央的四个格子里。并分为黑与红两个阵营。”
欧泊点头，说：“哦。”
格莱宾尼说：“现在让我们来为它设置一个简单的规则，当黑色图案的旁边有红色图案时，它就会向左边移动一格，并自我复制一个对应的红色图案，同理，红色阵营也遵守这个规则。”
欧泊有点迷茫，大致还是听懂了，格莱宾尼正在设计一种规律。
“当四周出现两个以上的空位时，所有图案都会朝着反色变化，当四周有三个以上图案时，它们会在对角格内复制自己，并依次覆盖掉其他图案……当四周全部都是图案时，它会自动消失……接着把所有的规则反过来推一次，当有一个花色点碰到棋盘的边界时，所有规则都将成为反规则。”
这个规律再加上去，欧泊就有点不懂了。
“所以呢？”欧泊说。
格莱宾尼喃喃道：“你可以不注重过程，只需要注意结果，所有的规律都设计完了，现在，开始。”
他开启了推算键，中央的四个格开始变幻，逐层复制出新的图案，按照某种秩序层层扩展，四种花色在无数个方块格子里跳跃，自我复制并越来越多，看得欧泊眼花缭乱，它们以秒为单位，每秒一变，逐步覆盖了整个棋盘，当占满巨型棋盘后，短暂地一停，继而反向演算，所有花色又逐层消失，领地再度朝着中央收拢，最后化为四个单独的花色，回到棋盘中央。
下一刻，按照格莱宾尼的规律设计，它们又再度幻化开去。
欧泊说：“我好像明白什么了。”
格莱宾尼说：“很好，这就是我们的宇宙，基本粒子在四种力的作用下成型，按照规则运转。比我们所在的棋盘上更大，规律也更复杂。”
“所以，一切都是必然。”格莱宾尼说：“只需要制定出规律，碳就会在宇宙大爆炸后的某一个时期产生，并与其他的元素结合，成为有机物，生命的诞生源自随机，但根据规律的演化，一切都是必然。”
欧泊说：“那么这个规律，是怎么出现的呢？”
格莱宾尼道：“一定有一个情况，满足这些规律从无中出现，但我们人类无法窥探到它……只有当我们离开世界意识的掌控，创造出一个属于我们自己的空间，不受世界意识的影响，并在这个无干扰的空间内进行演化，超越，从独立世界内按照遗留下来的规则，逐层打开维度的障壁，抵达最高处，最终才能得知五维以上各个维度的秘密。”
小Q不知道动了什么，哗啦啦的声音响起，一个悬在空中的鱼缸掉了下来并摔碎，欧泊忙释放出信念之力，把在地上扑腾的金鱼凌空拾起，放进另一个金鱼缸内。
欧泊说：“这就是诺兰的信念么？”
格莱宾尼说：“这是他的目的，幻星人曾经身处的宇宙比我们的发展得更快，他们同样对四维以外的多维世界提出了预测，但当它们研究出跃迁技术并将它付诸实践后，发现五维空间并非预测中的那样，就像这些金鱼缸……”
欧泊抬头看格莱宾尼所指的金鱼缸，格莱宾尼说：“每只金鱼对外界的认知都是扭曲的，因为它们被限制在弧形的缸里，但如果它们有智力，同样可以根据外界物体运动的轨迹，声音以及图像来推断金鱼缸外世界的规律。就像我们……”
欧泊道：“金鱼缸宇宙。”
格莱宾尼点头道：“是的，我们的金鱼缸宇宙。你的父亲已经离开了金鱼缸，我们都期待着他能带回来一些什么，但按照目前来看，他或许已经失踪了。这就是我所有要教给你的东西，祝你一切顺利。”
欧泊道：“等等，我还有一个问题想问，是关于一个叫凯尔雷的，和我父亲的事。”
他把上次与科洛林进入象牙塔的过程朝格莱宾尼细说一次，格莱宾尼说：“你很快就会找到时间之轮了，因为你是在五维空间里出生的，四维的世界意识无法作用于你，现在我还有一句话想说，过来点，欧泊。”
他的声音很低，欧泊过去，说：“要怎么才能创造一个属于我们自己的独立空间？”
“嘘……”格莱宾尼低声说：“它们终于发现了，现在正看着我们，去找到时间之轮，利用它寻找一个新的平行宇宙，必须在它存在之后，恒星冷凝，世界意识的投影成型之前……再令它从五维轴脱离出去……还有，牧者就托付……”
“什么？”欧泊说：“我听不清楚，陛下。”
格莱宾尼把头靠在欧泊的肩上，许久没有说一句话。
他死了。