欧泊的时间过得异常缓慢, 直到科洛林的脚步响起之时, 脚链与他的金属鞋轻轻碰撞。
他转身坐上王座, 陷入了漫长的沉思之中, 没有告诉欧泊结果。
“他存在的。”欧泊说：“他存在，对不对？告诉我。”
欧泊梗着脖颈, 眼中噙着泪水, 那泪水充满喜悦, 即将到来的惩罚已无足轻重, 这个消息仿佛令他在短暂的自由时光中重获新生。
自由是心灵的力量。
欧泊在那一瞬间领会了群星圣殿里那句话, 他的身体被禁锢着，但只有在这一刻，他的灵魂是自由的。
他不再恐慌，试着以信念入侵科洛林的思想。
“我不能肯定。”科洛林的信念将欧泊的思想挡在障壁之外，冷冷道：“继续说你的故事，天快亮了，欧泊。”
欧泊：“再没有其他的内容了，故事到此为止，我在抵达旋光之握时, 这一生已经没有太多令我眷恋的事。唯一的亲人就只有老师。”
“哪个老师？”科洛林沉声道。
欧泊笑了笑，说：“你还是输了。”
曙光投向旋光之握，水晶般的透明宫殿折射着阳光的幻丽华彩, 继而隐没了它流动的光, 恢复建筑物冰冷的外墙。
科洛林在最后的光线中起身, 黎明时宫殿里一片黑暗。
他走过欧泊的身旁, 说：“跟我来，我必须弄清楚这一切。”
欧泊转身走在他的身后，科洛林进入走廊，回到房中，整理自己的黑色中褂王袍，欧泊去把金属船鞋拿来，单膝跪地，伺候他穿上。
科洛林看着镜中的景象，又低头看了他一眼。
欧泊低声说：“谢谢你让我证实了真相，老师，这远比我自己的生命更重要，我因此而感激你。”
科洛林沉声道：“你比我的老师心里更明白，也谢谢你为我做的这一切，欧泊，我同样感激你。我相信除了你对雷蒙的爱，你也曾经真心实意地爱过身为老师的我。你应该庆幸你现在已经放下了仇恨，在这一刻，你的信念依旧是纯粹的，没有被黑暗所腐蚀。”
科洛林穿上船鞋，说：“把你的武器带上，到喷水池那里等我，在你被囚禁进伊斯祖尔之前，我仍然是你的老师，但这一次别再玩任何花招，我的耐心是有限的。”
欧泊去取了自己的武器，换好那身和科洛林同样款式的黑色衣服，站在空中花园里等他。
科洛林直接把凯萨召集到空中花园外，吩咐了几件事，大体是关于战后工作的内容。
凯萨沉默地听着，继而一点头，告退。
饕在初晨的阳光下分解，复合，现出身形，打开舱门。
科洛林带着欧泊登船，黑色太空船驰离伊斯祖尔星系，欧泊站在舷窗前，注视着这颗由科洛林亲手点燃的恒星。
“跃迁目标，象牙塔2号试验场。”饕的声音响起。
飞船刹那出现在孤寂，冰冷的星球上，并缓缓降落。
“2号试验场。”科洛林走下空旷的地表，说：“变成这样了？”
欧泊从飞船里追出来，跟随科洛林在星球上行走。
科洛林进入实验室，难以置信地看着面前的这一切，欧泊转身离开，跑下那个废弃的大坑。
数百具复制人的身体已腐成枯骨，唯剩下金属的骨架反射着天际的月光。
“这是谁制造的？”科洛林喃喃道：“2号试验场不是当初发射核磁毁灭讯号的地方么？”
欧泊跪在尸骸的巨坑底部，抱起其中一具腐烂的复制人，说：“我也不知道。”
“我不知道……”欧泊自言自语道。
他摸了摸那台已被毁掉的复制人，仿佛看到了雷蒙。
悲伤蔓延开去，一瞬间而来的冰冷覆盖了整个星球。
科洛林道：“他有遗物留下来么？让我看看。”
欧泊道：“有，有一条项链，但是不在我身上。”
科洛林说：“在什么地方？”
欧泊：“你不会自己读么？”
科洛林：“你的记忆世界被莱杰森阻断了，我读不到！”
欧泊：“应该是在群星圣堂里，你怕会是一个陷阱么？”
科洛林直接用信念之力把欧泊揪了起来，欧泊抱着复制人的躯体被扔进船舱里，腐烂的复制人又被毫不留情地拖出欧泊的怀抱，扔出舱外。
欧泊大声道：“让我保留它！”
那一刻他直接被一股大力推到墙边，几乎是同一瞬间，他能清楚感觉到科洛林压抑不住的愤怒。
然而欧泊胆子更大，他下意识地抽剑，抵挡科洛林的同时释放出自己的信念，星辰领域铺天盖地，悍然侵入科洛林的脑海，截取了他这一瞬间的念头——得知他在看到自己复制人的时候心情非常复杂，乃至失去了一贯以来的镇定。
欧泊手持大剑，抵着科洛林的脖颈，说：“你在恐惧。”
“有一点。”科洛林恢复了镇定，眼中带着几分戏谑，几分欣赏。
他在这短暂的失神里，险些就被欧泊彻底压制。
欧泊差那么一点点就能突破科洛林的信念压制，然而他根本没有意识到这一点，唯一的本能与冲动也只建立在自己单纯的目的上。
他只想要一个复制人，带着它回去，当做雷蒙的尸体来怀念，或者把它葬在烈星，又或者抱着它，接受即将到来的科洛林对他的囚禁与惩罚。
“很久没有感觉到这种情绪了。”科洛林说：“好样的，欧泊，但你现在还想继续么？”
欧泊收剑，说：“给我一具尸体，让我有点怀念的东西。”
科洛林没有回答，欧泊把一具复制人尸体挪回饕的舱内。
科洛林默许了这个举动，关上舱门，设定跃迁航路。
飞船再次跃迁，进入缪斯的星球，麦田一望无际，降落的瞬间饕分解为金属碎片，裹着风飞向圣堂，大门自动洞开，饕飞回圣堂中，在第五个神坛上聚合为原型，沉默屹立。
科洛林沿着群星圣堂外的砖石大路走去，拾级而上时，欧泊听见了圣堂中风琴的回响——有人。
他猛地一顿，莱杰森在里面？
天窗上晨昏线的光芒落下，笼着风琴前的一个人。
那是个女孩：茉莉。
风琴声戛然而止，茉莉起身的瞬间凌空飞起，伴随着一声尖叫。
“放开她！”欧泊愤怒地大叫。
星空的信念之力卷着狂风，与科洛林的熔岩之力在圣堂内对撞，茉莉的信念之力是风域！欧泊竭力借助茉莉的力量对抗科洛林，然而双方只是一触，科洛林便收回了他的信念之力。
“你这个叛逆的小子。”科洛林冷冷道：“这已经是你今天第二次冒犯我了。”
欧泊吼道：“我不怕你——！别伤害她！否则现在就杀了我！”
茉莉重重摔下神坛，欧泊忙过去看她。
她喘着气，道：“你是谁？”
欧泊在她脑海中说：【别乱动，他不会杀你。】
茉莉挣扎着起身，推开欧泊。
科洛林淡淡道：“回去告诉莱杰森，我马上就要来杀他，因为他触犯了我无法容忍的底线。让他在赴死之前把他的歌唱完，或许再没几天了。”
欧泊松了口气，知道科洛林这么说就不会杀茉莉。
科洛林转身进了走廊，欧泊追了上去，看见科洛林站在自己的房间门口，似乎在等待什么，又像是回忆起了许多事情。
那一刻他的思绪是柔软的，柔软得全不设防，欧泊读到了许多零碎的回忆，很久很久之前，他从走廊外跑进来，推开门，叫雷克特起床，又跑出去蹲着调试造食机，做出一顿早饭。
“你住这个房间？”科洛林说。
“只住过一段时间。”欧泊说。
科洛林抬手，房门开启，他注视着房内熟悉的一切，却没有走进去。
欧泊进去了，他打开抽屉，找到自己留下的东西： E7在抽屉里终于等到了它的主人，亮起灯，摄像头朝着欧泊启动，仿佛发现自己认错人，灯又失望地黯淡下去。
“E7。”欧泊说。
E7辨认出声音频率，登时又激动地亮起灯，叽叽咕咕地响，顺着抽屉出来，哐一声栽在地上，欧泊正要伸手把它放好，E7却自己起来了。它高兴地围着欧泊转来转去，摄像头始终朝着它。
欧泊说：“E7，我回来了。”
“嘀嘀嘀——”E7发出不间断的声音。
就连科洛林也笑了笑。
欧泊的身体已小了不少，他抱起E7，就像小时候在B-11上抱着他唯一的伙伴，E7的顶灯闪了一会儿，仿佛找到了存储器里的片段，投射出一段踢踏舞，画面上的演员唱着歌。
科洛林道：“它和诺兰给我的机器人是同一款式。这是在做什么？”
欧泊笑道：“E7以为我还是小孩，小时候我妈妈进矿洞，它在家里陪着我，就给我播这个……”
科洛林看了一会儿，说：“还有什么？东西带上。”
欧泊拿出一个铁盒打开，里面是雷蒙的项链，两本佣兵日记本，佣兵的身份卡，席德的传家宝。
科洛林看到红宝石的瞬间便微微蹙眉，欧泊察觉了什么，说：“你知道这个是怎么用的吗？”
科洛林没有回答，而后道：“走吧。”
欧泊抱着E7，把铁盒交给科洛林，科洛林不接，说：“这些都是你的东西，我不会据为己有，你可以带着涅槃之心进囚牢里去。”
“涅槃……之心是什么？就是这个？”欧泊说：“你先拿着。”
茉莉已不知去了何处，科洛林也不管她，回到大厅时站在神坛下，仰头眺望。
凤凰、剑齿虎的石头雕塑冰冷伫立，龙鳐与星狐的位置上空着。
欧泊说：“这些是古神变的么？”
科洛林答道：“不，它们已经死了，尸体在宇宙中的某个角落里，这是真火凤凰与剑齿虎的墓碑。”
“很久没有回来了。”科洛林的声音在空旷的圣堂中回荡：“饕，你还想再呆一会儿？”
饕的双眼亮起光，继而分解为碎片，裹着科洛林与欧泊冲出了圣堂，大门在他们离开后森然关闭，就像一切都没有发生过。
黑色飞船漂浮在广袤的太空中，科洛林手心摊着雷蒙的项链，对着头顶的光端详。
欧泊坐在角落里，打开E7的投影仪，回忆自己与雷蒙在一起的每一张照片。一张一张地翻过，伴随着书页的沙沙声，科洛林两脚架在控制台上，坐在转椅中，片刻后被欧泊吸引了目光，侧头与他一起看照片。
欧泊看着雷蒙在水里憋气而显得十分滑稽的五官，气泡从他的嘴角飘出来，头发在水里飘着，像黑色的火焰。
天光从蓝晶王座顶上投下，欧泊闭着眼，紧紧抱着雷蒙的腰。
“水蓝星。”科洛林道。
“对。”欧泊笑着转头，看到科洛林的侧脸，不自觉地，习惯性地把他当成了雷蒙，说：“那次任务里你第一次吻了我。”
科洛林放下项链，起身走过来，赤脚踩在冰冷的地上，单膝跪地，表情冷漠而从容。
“你认错人了。”科洛林说：“那不是我。”
欧泊这才意识到自己产生了认知错位。
不知道为什么，他固执地说：“但也可以说是你，饕说了，那是你。”
科洛林把照片朝前翻，停在欧泊与雷蒙于水中接吻的刹那，欧泊又补充了一句话，说：“不，那不是你。那是我的雷蒙，他只是我的机器人，我也不觉得他是你。”
科洛林没有回答他，漫长的沉默后，欧泊把科洛林的存在当成空气，快速地翻过他和雷蒙的所有电子照片，又觉得科洛林在旁边有点儿烦。
“我去睡会儿。”欧泊说：“很困。”
他爬上床去睡觉，科洛林把E7拿到一边，开始看欧泊和雷蒙之间的片段，沙沙的翻页声伴随着欧泊进入梦乡。
再醒来时，欧泊饿得前心贴后背，洗漱后问：“你吃饭吗？”
科洛林注视着舷窗外的星空，面前并排放着两本佣兵日记，与雷蒙的项链。
“找出蹊跷了么？”欧泊又问。他现在已经不再把科洛林当做科洛林了，或者说，他在他心目中的形象不再与以往相同，但要认真说起来，欧泊也不知道科洛林对他来说现在算什么了，只是非常复杂。
科洛林答道：“没有，做点吃的吧。”
欧泊去开造食机，他感觉到科洛林的信念之力笼罩了飞船里的每一寸空间，就像有一双眼睛，时刻盯着他。
早饭后，科洛林站在黑曜石前。
“计算黑洞重力场交叠系数。”科洛林说：“开辟特殊航路，发送定位电波。”
饕沙哑的声音答道：“需通行暗码。”
科洛林报出一连串数字，饕的声音再次响起：“通行者身份。”
科洛林移动光屏，按了几个地方，饕说：“回应：拒绝跃迁。”
科洛林蹙眉道：“请求原因。”
饕：“对方不允许除星辰骑士以外的任何人到访。”
科洛林沉吟片刻，说：“告诉他们，欧泊是星辰骑士的新学徒。”
饕：“继承身份。”
科洛林：“真火凤凰。”
一连串嘈杂的电波声后，中央导航黑曜石亮起光芒，传来一个女人的声音。
“科洛林？有什么事？雷克特呢？告诉我们你的目的。”
科洛林说：“有一点疑问需要咨询，关于黑暗时代的遗留问题。”
女人声音道：“允许进入，但教授们的态度不太好，科洛林，你最好心中有数。上次因为你们的误操作毁掉了白夜光轮，亚当至今还为你瞒着雷克特。”
科洛林道：“那是诺兰孤注一掷的失误，我提醒过他了，我也没有办法去说服一个幻星人。”
那边切断了通讯，科洛林道：“准备跃迁。”
饕的声音道：“通行暗码通过，计算引力场效应，可跃迁空间反馈，需收拢飞船体积……”
整艘飞船不住缩小，科洛林伸出一手，看着欧泊，欧泊缓缓过来，科洛林把他搂在身边，饕重重收拢，成为一艘蛋形的椭圆梭，剩下中央的黑曜石闪着光。
“开始跃迁，跃迁目的地，象牙塔。”
那是欧泊碰上过最独特的跃迁方式，他们的身体似乎被分解成原子，分子，在物质的大海中彼此融合，再也分不出谁是谁，下一刻，伴随着嗡的轻响，一切又恢复了原状。
“跃迁成功。”饕自动分解，化为脚链回归科洛林身上，欧泊诧异地打量四周。
这是一艘巨大的太空船，他们站在太空船的最边缘，船舷上有一扇巨大的金属门，数级台阶从门前延伸出来，通向他们的脚下。
他们站在门外的边缘地带，欧泊转头看，背后是一片漆黑，他吓了一跳，险些掉下去。
科洛林拉着他，说：“小心。”
“外面是什么？”欧泊问道。
“外面什么也没有。”科洛林答道：“没有时间，也没有空间，是一个静止的区域。”