欧泊回到旋光之握的第一天是个阴天, 小雨淅淅沥沥, 新菲尼克斯笼罩在一片乌云之中。阿伦带着政务人员亲自在中央停机坪恭候, 卸下讯号仪。
陨星帝国军政合一, 所有的政务都由军队后勤部门执行，文职高层直接听命于四大军团将军, 首都地面部队由科洛林直接统辖, 平时以少将阿伦兼管, 欧泊背着阔剑, 走在阿伦身边, 欧泊现在只有一百四十公分，阿伦与他说话时不得不微微低下头。
“老师让我配合你。”欧泊说：“打赢即将到来的这场战斗。”
阿伦说：“有您代替陛下督战，全军士气一定会空前高涨，待会儿我就去把军队名单拿来给您过目。”
欧泊道：“不需要，你相信的人我就相信，什么时候开始作战部署会议？”
阿伦说：“陛下在复仇女神号上发来通讯，让我们现在准备，初步估测会在三天后召开全星防御作战会。”
欧泊点了点头，说：“这段时间我会留在新菲尼克斯。”
阿伦交给欧泊一个通讯器, 说：“有什么动向，请您随时联系我。”
欧泊拍了拍阿伦的手臂，笑道：“那么接下来的日子, 我们就要彼此照顾了, 战友。”
阿伦笑了笑, 说：“还请您多多照应。”
欧泊的心情很好, 他回到陨星宫殿最高层，站在喷水池旁俯览新菲尼克斯全城，阴雨绵延的天空下一切井然有序，整个城市欣欣向荣。
协助旋光之握防御共和国进犯并不违反雷克特交予他的任务，只不知道雷克特什么时候会主动联系他——现在龙鳐就在距离伊斯祖尔不远处的宇宙空间中。
或许就连雷克特也想不到，科洛林建立起来的帝国已经达到这种规模。欧泊不禁心想一旦他的任务目的达成，毁灭了科洛林之后雷克特要拿这个帝国怎么办？
【你是他唯一的继承人。】雷克特的声音在脑海中响起：【一切只能交给你。】
欧泊登时紧张起来，抬头望向天空，厚重云层消散，几缕光柱在云后投向新菲尼克斯，照得整个城市充满生机，沐浴过雨水后的大地在烈日下折射着阳光。
乌云后的蓝色天空中有一枚光点一闪。
欧泊：【老师？你在什么地方？】
雷克特的声音较之以往更加清晰：【我就在伊斯祖尔星系外，科洛林没有和你一起回来，他有什么计划？】
欧泊走到喷水池旁坐下，答道：【他说他打算到船底座去，把饕偷回来，饕在什么地方？】
雷克特短暂的沉默后，说：【果然自投罗网了，比我想象的来得更直接，莱杰森利用他在船底座的势力，已经布下天罗地网等着他。】
欧泊：【他会死吗？】
雷克特：【不，我承诺你不会。】
欧泊松了口气，长久以来压在心里的阴霾烟消云散，说：【谢谢，老师。】
雷克特：【莱杰森会请求教皇，把他关在教廷的监狱里，以后你有空的话可以去看看他。】
欧泊静了一会儿，问：【会把他关多久？】
雷克特：【或许是永远，我们打算让他在星辰教廷中反思，直到他改变自己为止。除了船底座，他还有什么别的计划么？我想他应该还留下了后手，现在不能出半点错误，我们必须步步为营，小心谨慎。】
欧泊：【对，他猜饕在莱杰森的手里，否则就在你的手里。如果在莱杰森那里得不到饕，他将准备在战争里分兵，分两艘航母去攻打银灰星系，这样提风就会出战，你也会去支援他们，他想把你引到共和国的地盘上，利用环境牵制你，再取得饕……】
雷克特：【他太狂妄了，我不相信他能打败提风。】
欧泊：【伊索恩也说这是险招。】
欧泊没再说什么，雷克特又道：【共和国马上要入侵伊斯祖尔了，你有什么打算？】
欧泊问道：【我不知道，他让我留在这里协助阿伦部署地面防御，应该做什么？】
雷克特：【那么你就继续留在旋光之握上，稳住他。】
欧泊嗯了声，雷克特又说：【在他被囚禁之后，你会成为陨星帝国的下一任王。这也是莱杰森安排好的，这个重担会交付在你的身上。】
欧泊：“……”
雷克特：【我建议你把这个星系遣散，归入共和国或者帝国的政权势力之中。如果你无心维系现在的局面，我也会带你离开，让伊斯祖尔自生自灭，于是一切就此告一段落。】
欧泊：【我再想想吧。】
雷克特：【我们的使命即将结束，科洛林或许会在船底座就擒。否则也将在银灰星系结束他的帝王生涯，群星圣堂将铭记你做过的一切。】
欧泊没有回答，他想说点什么感言，却又不知如何出口，许久后他问道：【他为什么要攻打银灰星系？】
雷克特：【因为那里是卡伦斯、李维、西蒙斯与提风的故乡，提风一定会出战。】
欧泊抬头望着天空，雷克特又说：【留在这里，欧泊，战争结束后告诉我你的选择。我得到船底座去一趟，有备无患。】
欧泊点了点头，继而意识到雷克特看不见他的动作，想再开口时两人的联系已经中断了。
他在喷水池边躺了一会儿，想到许多事，想到雷蒙，想到亚泽拉斯，想到死去的灰狼，曾经佣兵之国的战友与兄弟都离他十分遥远，只剩下一个模模糊糊的轮廓，但他仍然想起来了。
他起身跑进宫殿，进入图书馆，科洛林或许不会再回来了，得抓紧时间办自己的事。
他打开信息检索器，在浩瀚的图书海洋里输入：复制人技术。
光屏上闪烁着一行大字：未找到检索内容。
欧泊又输入：象牙塔二号试验场。
结果依旧是：未找到检索内容。
欧泊微微蹙眉，科洛林居然没有保留任何关于这方面的资料？是怕雷克特发现吗？但他现在已经是陨星之王了，就算秘密研发复制人也不会有人追查得到才对吧。
或许他怕研发复制人技术会引起星盟所有成员国的一致抵制，令帝国与共和国联手攻打他？这倒是有可能。
欧泊放弃了寻找关于制造雷蒙技术的念头，打算等到一切结束后再去问他。
如果雷克特成功了，那么他会把科洛林抓进教廷里关起来，接下来自己应该做点什么？
经历了这么多，欧泊已经提不起太多对冒险，对未来的激情了，或许科洛林会因为他的背叛而十分愤怒……但他已作好了心理准备。他还是很感激雷克特的，毕竟他没有置他于一个两难的抉择之中，这或许比起杀死科洛林来说，是个最好的办法。
到教廷的监牢外去陪着他吗？陪他一起赎罪？到了那个时候，许多现在问不出口的问题都可以问了，包括已经牺牲的雷蒙……如果可以的话，能让莱杰森把关于雷蒙的记忆输给科洛林么？那么也就是说雷蒙复活了？但雷蒙曾经是科洛林，只是多了雷蒙的记忆，又是谁呢？
他的思绪乱七八糟，在宫殿里坐了一会儿，继而意识到现在还不是想这些的时候，先出去走走。
他进了科洛林的房间，打算找一套衣服穿，打开壁橱的时候，发现里面满满的全是为他订做的新衣服，每一件上面都系着牌子，标注着十岁，十一岁，十二岁……直到十八岁。
欧泊沉默片刻，取出一套换上，那是和科洛林的王袍差不多的外形——黑色到膝的中褂，纽扣从领口一直系到下摆，黑色长裤。
朴素的长袍款式，欧泊对着镜子端详，就像科洛林的缩小版，他的头发有点长了，唤来家用服务机器人，把头发剪得很短很精神，吃过午饭以后回到陨星大厦，进入新菲尼克斯。
沿途见到的所有军人都在朝他行礼，欧泊向他们点头，到一楼大厅里，找了个人问道：“我第一天抵达旋光之握的时候，有一位军人把我送来新菲尼克斯……”
那名文职调出当天的记录，说：“罗宾中尉，隶属于陨星军团首都护卫军，七十一军208队，马上让他到这里来。”
欧泊道：“不用了，他在什么地方？”
文职官员查阅记录，说：“他的部队主管西六区一带，正在安德奇欧斯山脉执勤。”
欧泊要了地址，又说：“给我配一辆悬浮车，我打算出去走走。”
悬浮车等在陨星大厦外面，欧泊独自上车，把大剑扔在车前，开车在城市里转了一圈，这是他抵达旋光之握后第一次真正地融入这里，并开始感受科洛林建设的国度。
新菲尼克斯和他想象中的有很大区别，感觉就像一个地方的翻版……烈星。
“喝点咖啡么？”饮料店的老板问道：“小少年，这车可不像是你自己的，从哪儿弄来的？”
欧泊笑了笑，下车进花园饮料店，看到个当兵的正在与一名清秀少年聊天喝茶，两人看到他的时候，那军官便坐在位置上微微欠身行礼。
少年笑着问军官，料想是问他什么人之类，军官却笑着调侃他，欧泊点了杯咖啡看外面的道路，刚下过雨，道路湿漉漉的，空气里充满清新意味。
“现在是春天吗？”欧泊说：“这里怎么没有机器人侍应？”
“新菲尼克斯大部分都是人工服务。”老板说：“你是外地人？”
欧泊笑道：“我只是在学校里呆得太久了，刚出来透透气。”
“这是本地产的咖啡。”隔壁又有一名妇人说：“味道不错。喜欢的话可以带点回去给你爸爸妈妈尝尝。”
欧泊彬彬有礼道：“谢谢，不过我没有父母亲，只有老师。”
花园餐厅里的客人们看着他，纷纷笑了起来。
欧泊喝完咖啡掏出卡结账，顺便买了包咖啡粉，老板说：“今天是个好天气，祝你快乐！”
“谢谢。”欧泊笑着离开，在路上走，服装店在打折，他又进去看了一圈，觉得这里的人生活都很悠闲自在，几乎所有的男人都有种军人气质，走路、说话果断，洗练，不拖泥带水。
没有赤炎星系上参天的建筑，也不像泛光之源的科技化高楼大厦，新菲尼克斯的科技渗透恰到好处，中央军政区铺设了光轨，然而到了外围城市，光轨便降低高度，改为城市铁路，与地面对接。民居也是温馨干净的复古风格，清扫机器人被装饰成笨拙的大胶囊模样，路边的栅栏下还残留着落叶。
整条商业街最高的楼只有四层，架设着帆布棚，外面码了整整齐齐的花盆，里面是芬芳的泥土并种满了鲜花。
欧泊几乎以为那些花是假的，直到他凑近去看，才发现是风信子。
“要种子么？”穿着围裙的年轻老板善意地问。
欧泊忙摆手，老板又道：“带点面包吧，帝国军经常在我们这里买蛋糕送爱人呢，想去哪里玩？”
欧泊进店里买了蛋糕，老板一边给他包纸包一边问：“来探亲的么？”
欧泊说：“呃，算是吧。”
老板问：“你的哥哥在服役？”
欧泊笑道：“我的……叔叔。”
老板说：“可以到军队福利所去和士兵们玩会儿原子撞球，假日有不少活动。”
欧泊点头答谢，出来又经过一所音乐学校，他站在外面朝内部张望，保安机器人嘀嘀嘀地响，一名女孩说：“要进来听吗？”
欧泊忙道不了，他觉得自己在这个星球上就像个奇怪的异类，和它的气氛不太相溶，路边偶尔有勾肩搭背的小伙子笑着走过去，看到什么好笑的事又一起大笑，继而朝年轻姑娘吹口哨。
拿着军帽的英俊士官在街头拐角等班车，搂着他心爱的女孩，两人亲昵地抵着鼻梁摩挲。
“我去上班了。”那士官说。
“早点回来。”女孩笑道。
欧泊开车，问：“要去什么地方？载你一程吧？”
“谢谢了！”士官笑道：“西南七区。你顺路吗？”
欧泊道：“我时间很多，出来逛的。”
女孩朝他们挥手，士官坐上车去，哟了声，说：“这是首都护卫军的车啊，咱们是自己人呢，你爸爸还是哥哥在中央军服役吗？”
欧泊设定路线，那士官点选他的办公室，欧泊笑道：“算是吧，他在陨星大厦上班，最近没空陪我，就让我开他的车。”
士官戴好军帽，搭着他的肩膀，摇开车窗，感受着春季的暖风，说：“哪个机构的？是文职？”
欧泊道：“我也不知道，他……在大厦顶上上班，很高很高的地方，呵呵。”
士官乐道：“肯定是个高官，回去我也可以吹嘘认识高官的亲戚了。叫什么名字？”
欧泊道：“科洛林。”
士官：“……”
欧泊：“……”
士官：“哈哈哈哈——”
欧泊：“嘿嘿嘿嘿，开个玩笑。”
士官自顾自莞尔道：“有意思。”
车到了，士官推开门下车，说：“再朝北边走就是赛连河了，你是来探亲的对不？会在新菲尼克斯呆几天？”
欧泊道：“应该会很久。”
士官凑过来，给他的通讯器输入代码，说：“我周四，周五轮休。平时没事干可以来找我玩，到17部队，找格兰就行，到时候带你去划船。”
欧泊道：“一定。”
欧泊与那格兰告别，再次定位，开往西南六区，旋光之握以经纬度划分，赤道两侧分南北，贯穿陨星大厦的子午线左右各为西东向，所有的驻军区都以简单的区域来划分，一切有条不紊。
那里是一块连绵起伏的山脉，欧泊把车开进山内，发现沿途还有不少村庄，青绿色的山峦上架设着不少天线与铁塔，山前有个哨站，欧泊通报了身份，对方吓了一跳，朝他行礼。
“欢迎您前来视察，殿下。”哨兵礼貌地说：“现在为您叫负责人出来。”
“不，不用找负责人。”欧泊读到他的内心念头，说：“罗宾在什么地方？我过去看看他。”
哨兵给出位置，欧泊便把车开进山谷，一条缎带般的河流在山谷中流淌，汇出谷外，灌溉整个平原上的植被，山里分布着几间工厂，撞锤声响远远传来，不知道在生产什么，他的磁悬浮车在一个庞大的基地平台外降落，那里站着一名军官，正在朝他的队员们训话。
不少士兵抬头看天空降落的磁悬浮车，罗宾道：“各就位！”
士兵们纷纷回去山洞内，欧泊消除车窗，笑道：“罗宾！”
罗宾神色有点儿诧异，好一会儿才认出欧泊，笑道：“你怎么变小了？”
欧泊挠了挠头，道：“说来话长，今天休假，顺便过来看看你，你在做什么？”
军事基地内飞出四十五台黑色机甲，喷发出火焰，冲向峡谷底部，纷纷落地。
罗宾抬手，朝通讯指挥仪里说：“你们只有十分钟。”
机甲散入峡谷，开始奔跑，罗宾朝欧泊解释道：“地面战训练，你给我带了什么好东西？”
欧泊把面包和咖啡粉给他，罗宾去拿行军炉过来，两人在高处烧水泡咖啡，罗宾说：“你是不是进入新菲尼克斯任职了？上次有挺多话来不及问，那只幻星人……”
欧泊笑道：“对，我现在跟着科洛林陛下学习。”
罗宾登时眼中满是赞叹与羡慕，摇头唏嘘。
欧泊道：“他现在不在星球上，所以偷空出来玩玩。”
罗宾正色道：“翘课可不是好习惯。”
两人都笑了起来，欧泊把这些日子大致的事情朝罗宾说了些，罗宾听得有点儿发愣，说：“想不到，能跟着陛下学习真是许多人一辈子梦寐以求的事。”
“是啊。”欧泊莞尔道：“我运气好，我觉得老师对我很好。”
罗宾说：“他是个很有责任心的男人，而且很厉害。”
欧泊很想了解在其他人的眼里科洛林是怎么样的，他好奇道：“他对你们不严格么？其实在我来到旋光之握前，一直以为他是个很黑暗的人。”
罗宾笑道：“他只有对敌人才会这样，对部下和盟友又怎么会？我们都把生命交付给他，随时作好了为他牺牲的准备，帝国的福利是很好的。”
欧泊点了点头，新兵们回来了，罗宾又道：“不可能对敌人仁慈，因为对敌人的仁慈就等于是对自己人的残忍。”
欧泊道：“可他对烈星的手段实在太……哎。”
罗宾道：“那群佣兵多管闲事，先杀了黑鹰。”
欧泊不由得打了个寒颤。
士兵们回来了，罗宾起身去训话，挨个分析手下机甲队的失误，派给他们新的训练项目，这次是两小时时间，过来坐下继续喝咖啡。
“你会驾驶机甲么？”欧泊换了个问题道。
罗宾道：“当然，我的机甲训练是整个队里两千名操作师最高分的。你想不想试试我的机甲？”
欧泊说：“我会不会太小了？”
罗宾这才想起来，遂笑着安慰道：“陛下肯定为你准备了适合你的机甲，我听说上次他从烈星抢到一台……”
欧泊想起诺兰的凤凰，说：“你见过么？”
罗宾道：“没有。”
欧泊蹙眉道：“它在什么地方，你知道吗？”
罗宾想了想，说：“据说在长海的军事基地，它缺少能源，无法开动，你没有去看过？”
欧泊道：“没有。”他隐隐约约地推断出一些东西——科洛林王座下的空间里放的不是凤凰，也就是说关于雷蒙的实验室存在的可能性又多了一分。
欧泊说：“长什么样子的？能带我去看看吗？”
罗宾说：“我的权限不够，无法出入，你很喜欢机甲？”
欧泊道：“还行，老师没有教给我这些……”
罗宾主动道：“我带你玩玩。”
罗宾打开遥控器，仓库门缓缓开启，里面是他的机甲，设计得很漂亮，钢铁手臂上还有队长的徽标。
欧泊道：“很漂亮。”
罗宾说：“这种机甲是我们自行研发的，强度比不上帝国产的光子3700和共和国的银河U7，但短期爆发力比他们高，所以正面对敌的时候需要速战速决。”
欧泊道：“续航能力不行对吧。”
罗宾嗯了声，说：“科技部正在研发新的补充燃料箱，他们在另外一个星球上，我爸爸就是研究所的。”
罗宾脱下军外套，只穿着衬衣，抱着欧泊转身进驾驶舱，感应锁把他们铐在一起。
罗宾架上信息瞄准镜，启动机甲，欧泊兴奋地大叫，他抬手时罗宾便跟着抬手，两人操纵机甲在峡谷中奔跑，继而开启推进器，飞向平原。
欧泊每次一碰到机甲就快乐得像个无拘无束的小孩，罗宾带他玩了好一会儿，召集他的队员们，开始格斗战。
四十余台陨星机甲轮番上阵，欧泊道：“把控制权交给我。”
他的身体紧贴着罗宾，带着罗宾动作，就像穿行于机甲队伍里的一阵风，陨星机甲的速度非常快，欧泊操作过光子3700，不太适应。
“你做得很不错嘛！”罗宾诧异地说：“真的没有学过？”
欧泊笑道：“刚刚从你那里偷学的。”
罗宾笑了起来，胸膛随着呼吸起伏，说：“你是怎么办到的？你能判断出对手的行为？”
“纯属本能吧。”欧泊说：“约略能猜到一点。”
机甲队纷纷打开舱门，罗宾满身汗水出来，夕阳西下，峡谷中洒满红光。
“稍息，现在进去基地里休息十分钟，准备开晚饭。”罗宾道：“晚饭后从这里起步，徒步穿越峡谷，十点前抵达兵营。立正，就地解散！”
士兵们立正，敬礼，解散。
罗宾提着外套，带欧泊去吃晚饭，士兵们休息活动了一会儿，晚饭后又在峡谷边上列队，副队长带着他们在夜晚跑步，沿着赛连河跑出平原。
欧泊脑子里全是军人离开机甲的那一幕场景，他依稀想起在烈星保卫战中那轰轰烈烈的对战——那时候每一台机甲中，都有一名这样的机甲兵。
他们或许像那名叫格兰的士官，又或者像罗宾这样，带着他的队员们为了完成科洛林的理想而浴血奋战。
“其实我不喜欢战争。”欧泊背着大剑，与罗宾跃下峡谷的岩石，循另一条路离开。
罗宾笑道：“陛下也说过，最理想的状况是大家都不打仗，各过各的。可惜那是不可能的。”
欧泊说：“为什么？我觉得大家互不干扰，宇宙间一片和平，不是很好么？”
罗宾道：“他说过战争永远不可避免，结束一切后大家都会得到应有的归宿，包括双手染满血腥的他自己……”
欧泊吓了一跳。
“我不知道你设想的是个什么样的社会，但我觉得他说的……这话有点不祥，算了，说不定你能改变陛下的一些看法，我宁愿他只是开个玩笑，来，走这边。”
“他呢？他想建立一个什么样的社会？”欧泊问道。
罗宾把欧泊抱下石头，笑道：“你不知道咱们部队的名字？陨星军团，陨星帝国。他想熄灭所有的恒星，多制造几个伊斯祖尔，让宇宙中所有的人类都在人造恒星周围生活。”
欧泊蹙眉道：“为什么？熄灭所有的恒星？！”
罗宾道：“科学家们都说他才是真正的疯子，不过我爸爸挺喜欢他的理想。很多人都不懂，他也懒得朝人解释。”
欧泊说：“他如果想吞并帝国和共和国……这个我倒是相信，但是熄灭所有的恒星……”
罗宾说：“我爸爸是科学所的，他说其实也不用这么做，只要熄灭掉附近可能对伊斯祖尔造成影响的巨恒星就行了。”
欧泊道：“为什么，现在这样不是很好么？”
罗宾道：“我爸爸说，恒星是人类唯一的威胁，它们是一切突变与毁灭式天灾的来源，而且无法预测它的喜怒……”
欧泊道：“它不会有喜怒的吧，毕竟恒星又不是活的，不会因为感情与喜好问题……”
罗宾道：“这只是个比喻，就像我们说坏天气是老天爷在发火一样，一颗恒星只要突然加速个1%的热核反应，就能把行星上所有的生命烤死，以前不就有过这种事么？考古学家们推测在我们之前还有别的人类文明存在，因为一场恒星辐射而全部死亡了。至少我们居住的地方是最安全的，因为伊斯祖尔是人类制造的恒星，它不会有太剧烈的变化。”
欧泊倏然想起一件事，恒星也是有灵魂的。
“恒星确实是活着的。”欧泊道。
“星辰教廷就是这么说的。”罗宾道：“他们觉得恒星是真正意义上的造物主，因为它提供了生命最初产生的条件——光和热。”
他打开磁悬浮车，让欧泊进去，在水流中驰向下游。
远方的城市繁灯闪烁，欧泊与罗宾驰向新菲尼克斯，大地上的村庄灯火万点。悬浮车在麦穗村军营外停下，欧泊的通讯器响了。
“这里是新菲尼克斯首都防卫军总部，阿伦少将请求与您通话。”秘书的声音说。
欧泊：“什么事？阿伦。”
阿伦：“安多雷中将回来了，不知道您是否愿意与他见个面。”
欧泊：“噢当然可以，随时。”
阿伦吩咐身边的秘书道：“现在去为他们安排。”
欧泊：“还有事么？”
阿伦：“有几位来自银河系的矿产星球代理人，以及一名水蓝星的高阶军官想与陛下会面，正在等候。”
欧泊想了想，科洛林说过他不在的时候，陨星帝国由他全权代理，但欧泊还没接触过这些，需要做什么？他沉吟片刻，忽然意识到一件事，整个帝国里只有他和科洛林会读心术，这也就意味着其实他不需要做什么，只要召见前来拜谒的访客，并读取他们的心，明白他们的目的，提出合作要求就行。
“让访客在空中花园等候。”欧泊说：“我会亲自见他们。”
罗宾打开车门，说：“有政务？”
“我得先回去。”欧泊点头道：“替老师处理外交事宜。”
罗宾笑着与他拍手，说：“有时间过来玩。”
欧泊无奈道：“可能要到战争结束后才能休假了。”
“我们会赢的。”罗宾道：“再见。”
欧泊与罗宾分别，开车前往新菲尼克斯。